De Groot en Uljee stijgen in klassement ondanks proef vol problemen

Michel de Groot en Gaby Uljee zijn tijdens de derde etappe weer enkele plaatsen gestegen in het algemeen klassement, ondanks flinke tegenvallers onderweg. In een bebost gedeelte begon de koppeling wederom te sputteren. Bovendien kregen ze een lekke band, die ze binnen vijf minuten wisten te wisselen. Ze stonden echter vast in de sporen van de trucks voor hun, maar landgenoot Geert Verhoeven hielp ze met zijn MAN-truck weer op weg. De resterende 450 kilometer heeft het duo zonder koppeling gereden waardoor ze behoorlijk wat tijd verloren. Toch kwamen ze op een nette 54e plaats binnen en stegen tot de 53e positie overall.

"In de derde etappe zijn we weer landinwaarts weggereden van de Atlantische oceaan naar het Westen om in Jacobacci te finishen. Ze hebben net als in Afrika ook hier de meest exotische plaatsnamen!", vertelde het duo. "We moesten meteen serieus aan de slag met een special stage van ongeveer 600 kilometer. Het werd een prima dag met een paar van de gebruikelijke ongemakken. Naast het dagelijkse portie stofhappen een lekke band, die ultrasnel werd verwisseld, en een te diep spoor. Daar werden we te hulp geschoten door Geert Verhoeven met z'n MAN-truck. Na enige tijd raakte de hydraulische olie van de koppeling op z'n kookpunt, waardoor we 450 kilometer zonder koppeling moesten rijden. Onderweg verloren we nog een deurslot... maar met een spanbandje hielden we de deur verder gewoon dicht. We beginnen nu te merken dat door gewoon door te gaan, ons eigen tempo te rijden en vooral alles heel te houden we vanzelf stijgen in het klassement."