Dakar 2013: Amerikaan Kurt Caselli wint bij motoren, Frans Verhoeven ijzersterk

De zevende etappe van de Dakar 2013 is bij de motoren gewonnen door de Amerikaan Kurt Caselli. In de snelle proef bleef de vervanger van de geblesseerde favoriet Marc Coma op zijn Red Bull gekleurde motor zijn concurrenten voor. Francisco Lopez eindigde op 1.23 minuten als tweede, in dezelfde tijd als de leider van het algemeen klassement Olivier Pain en klom daarmee op naar de tweede plaats in de tussenstand. Frans Verhoeven mengde zich de gehele rit in de kop van het veld maar kwam uiteindelijk anderhalve minuut tekort op de dagzege. Ruben Faria eindigde op 2.30 minuten als vijfde, gevolgd door Juan Pedrero (+2.42), Jakub Przygonski (+2.51), David Casteu (+3.12), Stefan Svitko (+4.06) en Alessandro Botturi (+4.39).

De grote verliezer van de dag was Cyril Despres. De titelkandidaat begon de dag met ruim twee minuten achterstand op landgenoot Pain op de tweede plaats in het klassement. De ervaren rijder verloor echter ruim tien minuten wegens problemen met zijn versnellingen waardoor hij wegzakte tot de vijfde plaats. Frans Verhoeven is met zijn goede optreden de top-20 binnengekomen en heeft nu vijftig minuten achterstand op leider Pain. We weten dat in de Dakar 'wat als...' niet telt, maar het blijft zonde dat de Nederlander in de vierde etappe ruim vijftig minuten verloor wegens een technisch mankement.

Henk Knuiman finishte op de twintigste plaats, op ruim negen minuten achterstand van de winnaar.