Nyck de Vries wereldkampioen: "Mijn doel was laatste race te winnen"

Nyck de Vries is de nieuwe wereldkampioen karting in de KF1. De protégé van McLaren verdedigde tijdens de laatste ronde in Suzuka zijn voorsprong met verve. De eerste racedag verliep lastig nadat de jonge Nederlander geen optimale kwalificatie kende en zich een weg naar voren moest banen. In de eerste race verloor De Vries wat punten op de concurrentie. In de tweede finale eindigde hij op het podium en liep weer enkele punten uit op zijn grote concurrent Alexander Albon. Op zondag overtuigde De Vries met de tweede plaats in de derde race, goed voor de wereldtitel. Zonder druk kon hij in de vierde en laatste race aanvallen en greep een overtuigende zege. Zo sluit hij zijn kartcarrière op schitterende wijze af. "Ik ben enorm blij dat ik mijn kartcarrière met een overwinning en een titel heb kunnen afsluiten", verklaarde de kersverse wereldkampioen Nyck de Vries tegenover RaceXpress.nl.

Nyck de Vries kreeg het niet gratis. Hij moest alle zeilen bijzetten. Ook zijn tegenstrevers gebruikten alle middelen. "Op zaterdag had ik een hele slechte kwalificatie, ik kwam niet verder dan de veertiende tijd. We vertrouwden er op dat ik terug kon komen. In de eerste race klom ik op naar de vijfde plaats, net achter mijn voornaamste concurrent Albon. In de tweede heat eindigde ik op het podium. Het was een hele moeilijke race want Albon en Camponeschi probeerden me op alle manieren tegen te houden."


"Op zondag had ik wel een goede kwalificatie. In de derde race eindigde ik als tweede en toen was het kampioenschap binnen, zelfs als we in de vierde race een DNF of DQ achter de naam zouden krijgen. Ik kon dan ook doen wat ik wilde. Het was mijn doel om er alles aan te doen om mijn laatste race op een kart te winnen, ik wilde deze periode goed afsluiten. En dat is geweldig gelukt!"


"Ik besef nog niet helemaal dat het karten nu achter de rug is. Ik zit er nu nog helemaal in maar ik realiseer het waarschijnlijk pas als ik volgend jaar bij mijn eerste autorace op de stargrid sta. Ik wil in elk geval iedereen bedanken die me de afgelopen vier jaar heeft gesteund."


Ook vader Hendrik-Jan de Vries was door het dolle heen: "Het is een droom die uitkomt. De laatste race winnen en daardoor de wereldtitel binnenslepen, beter kan je het niet doen! Het was een zeer spannend weekend. De snelheid was er, we hadden goede kansen maar er zijn zoveel factoren waardoor het mis zou kunnen gaan. Toen de titel binnen was kon hij eindelijk vrij racen. De winst in de vierde race was dan ook schitterend. We hebben dit jaar zeker geen soepel seizoen gedraaid. Wederom waren er een aantal dubieuze beslissingen die niet onze kant op vielen. Toch is dit het gewenste resultaat en zijn we niet voor niets helemaal naar Japan afgereisd."

Nu kan De Vries zich op de toekomst richten. Die is in de autosport, maar hopelijk zien we hem zo nu en dan nog in de kartsport. Daar werd hij groot, de grootste op aarde!