Dani van der Molen knokt zich naar zege op favoriete baan Kerpen: "De mooiste overwinning van het jaar"

KERPEN – Op het circuit waar hij het liefst rijdt, moest Dani van der Molen zondag het hardst vechten voor de zege. De tienjarige coureur uit Schiedam won op het legendarische kartcircuit in Kerpen de vijfde ronde van de United Karting Series (UKS) in de Rotax Max Minimax-klasse. Het was zijn tweede overwinning in het kampioenschap.

"Dit is de mooiste overwinning van het jaar", zei een dolgelukkige Dani direct na de finale. "Van mijn twee zeges in de UKS vond ik deze het mooist, want dit is mijn favoriete baan. Het heeft me ook erg veel moeite gekost, omdat de andere jongens het erg spannend hebben gemaakt. Ik moest er echt voor knokken."

Dat Kerpen zijn favoriete circuit is, heeft alles te maken met de aard van de baan. "Omdat het veel technische bochten heeft en ik hou van de snelheid die je hier haalt", legde de snelle Zuid-Hollander uit. "En dat Schumacher en Vettel hier vroeger hebben gereden, vind ik ook heel gaaf." Bovendien was Dani er al eerder succesvol.

Toch had het er in de trainingen niet naar uitgezien dat het zo'n topweekend zou worden. "In de training moesten we zoeken naar de juiste afstelling. Ik kwam zo'n twee tienden van een seconde tekort. Daar kun je dan niet echt tegenop."

Dat viel uiteindelijk mee. In de kwalificatie snelde Dani naar de vierde tijd, een knappe prestatie. In de drie heats reed hij vervolgens gestaag naar voren: hij werd tweede en eerste en mocht zodoende de finale vanaf poleposition beginnen.

En die start verliep uitstekend. "De start was spannend, maar ik kwam wel als eerste door de bocht", vertelde Dani. "In de bocht erna gingen de nummer twee en ik samen weg bij de rest. We hadden gewoon een goede snelheid en ik reed voorop."

Vanaf de eerste plek was verdedigen lastiger dan hij had gewild. "Ik had liever plek drie gehad in de startopstelling, want dan heb je de start aan de binnenkant en de slipstream", verklaarde Dani. "Ik wou echt heel graag winnen."


Halverwege de slotfase wist hij dat het goed zou komen. "Aan het einde van het gedeelte in het bos wist ik eigenlijk al dat het ging lukken", zei hij. "Bij de volgastribune is het altijd wel spannend om in te halen en de meeste mensen doen het ook niet. In de chicane daarna kan je niet inhalen."

Zo pakte Dani de winst. "Ik was heel blij toen ik over de finish kwam. Dit jaar heb ik er twee gewonnen. Lekker!"

Dani bedankt zijn vader, moeder, zijn opa's en oma's, Jaco en Menno Paauwe het hele team van Paauwer Kart Racing en Van der Molen Montage.