FOTO'S - Up2Race viert eerste 24-uurszege op Barcelona terwijl Saintéloc de Europese titel veiligstelt na zware strijd + UITSLAG

BARCELONA – Up2Race heeft op Circuit de Barcelona-Catalunya zijn eerste overwinning in de Michelin 24H SERIES gepakt. Het Duitse team sloeg toe tijdens een loodzware 24-uursrace en stuurde de Porsche 911 GT3 R (992) EVO als eerste over de finish. Tim Heinemann, Fabio Grosse, Alfred Renauer en Oleksiy Kikireshko bleven een ronde voor op de concurrentie. Voor Up2Race was het pas de tweede deelname aan de Michelin 24H SERIES. Meteen was het raak. „Dit is de eerste 24-uursrace voor het team, dus het betekent enorm veel”, glunderde Heinemann. „We zijn als team nog relatief nieuw in de GT3-categorie. Dit is een geweldig resultaat voor ons, de monteurs en Patrick, de teambaas. ’s Nachts hadden we een enorm tempo. De auto was echt heel snel. Het team heeft fantastisch werk geleverd met de afstelling en uiteindelijk maakte dat vandaag het verschil.”

Snelle start
De race begon meteen stevig. Maxime Martin vertrok vanaf pole voor GetSpeed Team PCX Racing. Naast hem stond Mikaël Grenier namens Ajith RedAnt Racing.

De twee Mercedes-AMG GT3 EVO's reden zij aan zij richting de eerste bocht. Grenier hield de buitenkant, maar die lijn werd bij bocht twee juist de binnenkant. Daar sloeg hij toe en nam de leiding.

Achter hen maakte Jesse Krohn een vliegende start. De Fin vertrok met de Gamota Racing BMW vanaf de vierde plek en schoof direct door naar drie. Pierre Kaffer moest zijn Saintéloc-Audi laten gaan. Daarna mengden ook Heinemann met de Up2Race-Porsche en Jake Hill met de Era Motorsport Ferrari 296 GT3 EVO zich in de strijd. Hill was vanaf de elfde startplaats naar voren gereden.

Nachtwerk
Grenier hield de kop vast tot de eerste Code 60, na 75 minuten. De pitstraat liep meteen vol. Verschillende strategieën zorgden voor een voortdurend veranderend beeld. Na twee nieuwe Code 60-periodes in het vijfde uur kwam ook de HAAS RT BMW nadrukkelijk in beeld. Up2Race en Viper Niza mengden zich eveneens vooraan. De leiding wisselde meerdere keren.

Toen de duisternis viel, sloeg het noodlot toe bij GetSpeed. Eerst kreeg de JR286-Mercedes een versnellingsbakprobleem. De auto lag op dat moment vijfde. Kort daarna moest ook de PCX-Mercedes de pits in met een probleem aan een wiellager. Halverwege de race, rond middernacht, had Up2Race de leiding stevig in handen. Viper Niza volgde op een minuut. HAAS RT lag derde en Saintéloc vierde, op enkele ronden van de kop.

Beslissende uren
In de nacht bleven de belangrijkste kanshebbers binnen elkaars bereik. Bij het aanbreken van de dag had Up2Race echter twee ronden voorsprong opgebouwd. De Era Motorsport-Ferrari viel in de slotfase weg. Dwight Merriman verloor bij de laatste bocht de controle en klapte hard tegen de pitmuur. Hij bleef gelukkig ongedeerd, maar de race van het team was voorbij.

Met nog een uur te gaan reed Grosse aan de leiding voor Up2Race. De Porsche was brandstof aan het sparen en had Alexander Prinz in de HOFOR-Mercedes op elf seconden achterstand. HAAS RT volgde als derde.
Toen HOFOR en HAAS de pits in gingen, veranderde het beeld opnieuw. Grosse maakte vijftig minuten voor de finish nog een korte tankstop. Hij kwam terug op de baan met een ronde voorsprong. Die marge gaf Up2Race lucht. De laatste kilometers brachten geen nieuwe wending meer. De Porsche kwam als winnaar over de streep.

Europese titel
Achter Up2Race werd het podium gecompleteerd door HAAS RT en HOFOR Racing. De BMW M4 GT3 EVO van Storm Gjerdum, Manel Lao Cornargo, Peter en Nicolas Guelinckx eindigde als tweede en pakte bovendien de GT3-AM-zege.

De derde plaats ging naar HOFOR Racing met de Mercedes-AMG GT3 EVO van Chantal en Alexander Prinz, Michael Kroll, Torsten Kratz en Maximilian Partl. Daarmee ging ook de GT3-AM-kampioenstitel naar HOFOR.

Voor Saintéloc Junior Team was de vierde plaats het belangrijkste resultaat van de dag. Pierre Kaffer, Stephane Tribaudini, Elia Erhart, Célia Martin en Michael Doppelmayr reden een foutloze en sterke 24 uur. Hun Audi R8 bleef overeind en bezorgde het Franse team de GT3 PRO-AM-zege én de Europese titel.

„Het is geweldig om kampioen te zijn”, zei Kaffer. „Het is nu de tweede keer dat we de 24H SERIES winnen. Dat is fantastisch. We hadden dit niet verwacht toen we aan het seizoen begonnen. Eerlijk gezegd was het heel zwaar. Vooral deze race was ongelooflijk, gezien de manier waarop de crew heeft gewerkt.” Volgens Kaffer laat de serie bovendien zien hoeveel vooruitgang er de afgelopen jaren is geboekt. „Het is mooi om te zien hoe de Creventic-serie zich heeft ontwikkeld. Het is geweldig om daar deel van uit te maken.”

992-drama
In de 992-klasse leek Red Camel-Jordans.nl lange tijd op weg naar de titel. Het team begon vanaf pole, maar Julian Hanses van QMMF by HRT Performance schoot vanaf de vijfde plek naar de leiding. Mühlner Motorsport bleef ondertussen in de buurt. Na de eerste pitstops nam het team de kop over, maar in het tweede uur kreeg de Porsche problemen.

Toch bleef Mühlner in de race. Red Camel deed dat uiteindelijk niet. Vlak voor middernacht kwam een gasresponsalarm op. Ivo Breukers probeerde het systeem te resetten, maar in de pits bleek het probleem te groot. De titelkandidaat moest opgeven.

De HRT-Porsche nam vervolgens de controle over. Tot ook daar het doek viel. In het zeventiende uur was een motorwissel nodig. Daarna volgde nog een probleem met de versnellingsbak.

RPM Racing profiteerde en nam de leiding over. Mühlner bleef echter jagen. Met nog twee uur te gaan zat er minder dan tien seconden tussen beide Porsches. Martin Rump, Joshua Bednarski en Conrad Tox Leveau sloegen uiteindelijk toe. Met nog veertig minuten op de klok begaf de aandrijfas van de RPM-Porsche het. Mühlner Motorsport kreeg de overwinning daarmee cadeau? Ja, de titel was binnen. De Porsche pakte de 992-zege voor Van Berlo Motorsport by CP Motorsport. Seblajoux Racing won de 992-AM-klasse.

Dubbel feest
CP Motorsport kende eveneens een bijzondere dag. Het team won zowel GT4 als TCE-TCX. In GT4 was de BMW M4 GT4 (G82) uiteindelijk te sterk voor de Porsche 718 Cayman GT4 RS Clubsport van Team Sorg Rennsport. Johan de Rouw, Semo Keric, Daaf Steentjes, Patrick Grootscholten en Pieter-Jan Lefevere trokken de overwinning naar zich toe.

Ook in TCE-TCX was CP Motorsport de sterkste. De Cupra TCR DSG bleef de problemen van de concurrentie voor. Not Only Motorsport kende juist een race vol tegenslag. De Ligier JS2 R.GT3 begon sterk en liep direct weg, maar na een uur brak brand uit in de motorruimte. Gino Rocchio moest de auto stilzetten. Later volgden meer problemen en ongeplande pitstops. Toch gaf het team niet op. De Ligier knokte zich terug naar de top drie en pakte uiteindelijk de TCE-TCX-kampioenstitel.

Vierde titel
In GTX viel er weinig te rekenen. De Vortex 2.0 van Philippe Bonnel, Julien Boillot, Marc Girard, Thierry Chkondali en Michel Sallenbach was de enige deelnemer in de klasse. De ploeg maakte er optimaal gebruik van. De Vortex pakte zijn vierde overwinning van het seizoen en eindigde bovendien binnen de top twintig van het algemeen klassement.

Een lange, zware dag in Barcelona kreeg daarmee meerdere winnaars. Maar bovenaan stond één naam: Up2Race. Voor het Duitse team was de eerste 24-uurszege meteen een feit.

Klik hier voor de uitslag van de 24H BARCELONA, onderdeel van de 24H SERIES Creventic, verreden op zaterdag 19 en zondag 20 september 2026

Foto’s: NICO MOMBAERTS | 24H SERIES | CREVENTIC

Pitstops in de GT-klassen zijn altijd spectaculair om naar te kijken. En een rijderswissel al helemaal! Tijdens de 24 uur van Zolder reed Samantha Tan in de BMW GT4 van Koopman Racing. Bekijk onderstaande video van anderhalve minuut, aangeboden door RaceXpress:

Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!