McLaren houdt budget over in de Formule 1 voor doorontwikkeling MCL40

McLaren-teambaas Andrea Stella stelt dat zijn team genoeg ruimte onder de cost cap heeft overgehouden om de MCL40 verder te ontwikkelen. Concurrenten vragen zich intussen af hoeveel rivalen aan updates uitgeven.



De Formule 1 kent sinds 2021 een budgetplafond, bedoeld om het financiële gat tussen de grote en kleine teams te dichten. Dit jaar ligt de grens op 215 miljoen dollar, tegenover 135 miljoen vorig jaar, met vanaf de tweeëntwintigste race een extra toeslag van 1,8 miljoen dollar per grand prix.

Toto Wolff wees eerder op de omvangrijke updatepakketten van Ferrari in Miami en Barcelona en verwachtte dat de Italianen hun budget snel zouden opmaken. In werkelijkheid bracht juist McLaren sinds Miami de meeste nieuwe onderdelen naar het circuit: tweeëndertig, tegenover negenentwintig voor Ferrari en Red Bull en twintig voor Mercedes.

Volgens Stella waren de onderdelen in Hongarije pas het begin van een reeks updates die over meerdere races wordt verspreid. De komende grands prix volgen er meer.

McLaren rekende er vooraf op dat dit jaar niet het startpunt maar de ontwikkelingsrace doorslaggevend zou zijn. Het team hield daarom bewust financiële ruimte achter de hand. De extra toelage die volgend jaar is toegestaan vanwege de gewijzigde motorreglementen kan naar voren worden gehaald, al waarschuwt Stella dat dat geld later nodig kan zijn voor aanpassingen aan de auto.

De regerend kampioen staat derde in het constructeurskampioenschap met 220 punten, 159 achter koploper Mercedes.

Volgens Stella moet elk team die afweging zelf maken. "Het is niet alleen het budget dat een beperking vormt, je hebt ook beperkingen vanuit ontwerpoogpunt, of welke auto je in de windtunnel zet: die van volgend jaar of die van dit jaar. Er zijn dus verschillende vragen die je moet beantwoorden, en een deel van dat antwoord hangt af van waar je je focus dit seizoen legt of volledig naar volgend jaar verschuift", aldus Stella.