A1 GP: Gentlemen, for the pride of your nation, start your engines!

Huis ter Duin Noordwijk, maandagavond 5 september 2005

Met nog 20 dagen te gaan voor de allereerste race om de A1GP in Brands Hatch, Engeland, is het dan eindelijk zover voor de presentatie van het A1 GP Team Netherlands aan pers en genodigden.



Gepresenteerd door Ruud ter Weijde en onder toeziend oog van bedenker en organisator Sjeik Maktoum H. Al Maktoum en voorzitster van het NOC/NSF, Erica Terpstra, wordt in een spectaculaire show het team gepresenteerd. Als klapper op de vuurpijl komt aan het einde van de show Jos Verstappen met veel geweld de wagen de zaal binnenrijden, waarna iedereen deze kan bekijken en met het team kan fotograferen. Als laatste afsluiting van de avond staat de 2e wagen in de tuin van het hotel onder een prachtig licht voor belangstellenden.



In de ’s middags gehouden persconferentie, met als aanwezigen Sjeik Maktoum, Teamleider Jan Lammers, coureur en landsverdediger Jos Verstappen, tweede rijder Jeroen Bleekemolen en Jaap Hofman, programmadirecteur. De laatste vertegenwoordigt RTL 7, die net de uitzendrechten voor de A1 GP heeft verworven en bij ieder raceweekend de kwalificatie en race live zal uitzenden. Tevens zal op maandagavond in RTL Autosport aandacht worden geschonken aan de nieuwe klasse van autosport.



Het moet nog duidelijk worden of het Nederlandse publiek al stilstaat bij de impact van deze tak van autosport. Sjeik Maktoum, team Nederland (en ’s avonds vooral mw. Erica Terpstra) maken duidelijk wat de bedoeling van de competitie is.



Tot de dag van vandaag heeft praktisch iedere grote tak van sport zijn eigen wereldcup, wat bij de Nederlandse bevolking vooral leeft is natuurlijk de WK Voetbal (welke heren trouwens ook aanwezig waren in hotel Huis ter Duin als voorbereiding op de wedstrijd in Eindhoven van aanstaande woensdag). De autosport echter had dit nog niet, tot op heden dan…



De A1 GP: gelijke wagens, gelijke banden, gelijke motoren. De wagens worden onderhouden door Lola Motorsport. Ieder team krijgt 2 wagens van de organisatie. Ieder team mag met verschillende rijders in een weekend rijden, bijvoorbeeld de kwalificatie door de een, de race door de ander. Dus gelijke kansen. Maar…. In deze klasse komt het aan op de kwaliteiten van de topcoureurs. Net als is het voetbal. Net als met zwemmen. De discus van de ene discuswerper is net zo zwaar als die van de andere.



Team Nederlands kiest ervoor om Jos Verstappen alle weekenden te laten rijden. Jeroen Bleekemolen mag als tweede rijder de wagen waar mogelijk testen en stapt alleen in wanneer nodig, mocht Verstappen niet in staat zijn de wagen te besturen. Strategie hierachter is om Verstappen, wereldwijd aanschouwt als topcoureur, met zijn ervaring binnen natuurlijk de Formule 1, de wagen zo goed leert kennen dat hij ons land kan vertegenwoordigen en natuurlijk zo hoog mogelijk onder het zwart-wit geblokt kan doorsturen. Om de wereldtitel.



Brandende vraag tijdens de persconferentie was toch of het mogelijk is de A1 GP in de toekomst naar het circuit van Zandvoort te brengen. Sjeik Maktoum wil wel, het circuit wil ook praten, wij denken ook dat dit een doorslaggevend succes kan zijn! Hopelijk kunnen ze dit in de toekomst voor elkaar krijgen, want wij denken dat de A1 GP een grote impact gaat maken op de Nederlandse bevolking en de patriotten onder de autosportliefhebbers. Een kijkje in de keuken tijdens de winterslaap van de autosport. En dat deze wereldcup in de toekomst ook net zo bekeken wordt als de WK en de Olympische Spelen. Want dat is ze zeker waard. Een geweldige organisatie, naar verluidt (en de daverende entree van Verstappen) is de wagen heftig en het team Nederland bestaat uit mensen die hun strepen binnen de autosport al ruim hebben verworven.