Rovanpera wint in Centraal-Europa terwijl Toyota de vijfde WRC-titel op rij behaalt; drama voor Neuville + UITSLAG

Kalle Rovanperä hield het hoofd koel tijdens de Central European Rally en bezorgde Toyota Gazoo Racing op zondag de vijfde opeenvolgende wereldtitel bij de fabrikanten. In een van de spannendste titelgevechten van de moderne WRC-geschiedenis greep de Fin de overwinning met een comfortabele voorsprong van 43,7 seconden. Hij nam de leiding over op zaterdag, toen zijn teamgenoot Sébastien Ogier in lastige weersomstandigheden crashte. Vanaf dat moment hield Rovanperä zijn voorsprong volledig onder controle met zijn kenmerkende kalmte.



Derde zege van 2025
De overwinning in Centraal-Europa betekende Rovanperä’s derde van het seizoen, na eerdere zeges op de Canarische Eilanden en in eigen land, Finland. Tegelijk behaalde Toyota zijn negende titel bij de fabrikanten, één meer dan Citroën, en slechts nog één achter recordhouder Lancia. "Het was geweldig om weer op asfalt te rijden," zei Rovanperä. "Séb en ik hadden een goed tempo. Grote dank aan het hele team, we zijn echt sterk. Ik ben hongerig naar de titel. We hebben onze kansen vergroot, het blijft moeilijk, maar we gaan ervoor."



Evans opnieuw kampioenschapsleider
Elfyn Evans leverde een knappe prestatie door op de laatste proef, de Wolf Power Stage, de tweede plaats af te snoepen van Ott Tänak. Die verloor waardevolle tijd op proef SS17, waar eerder ook Thierry Neuville crashte. Evans profiteerde optimaal en finishte uiteindelijk 5,6 seconden voor Tänak. Dankzij deze prestatie neemt Evans opnieuw de leiding in het kampioenschap, met een voorsprong van 13 punten op Ogier, die nu derde staat na zijn crash op zaterdag.

Strijd om de titel
Ogier knalde met zijn onderstuurde Toyota op de Keplý-proef op een boom, wat niet alleen zijn rally beëindigde maar ook de titelstrijd volledig op zijn kop zette. Met nog twee rally’s te gaan staan Ogier en Rovanperä nu exact gelijk in punten en dat belooft een zinderende ontknoping.



Sterke prestaties daarachter
Takamoto Katsuta eindigde als vierde, slechts 17,5 seconden achter Tänak. Adrien Fourmaux werd in zijn Hyundai vijfde, ondanks aanhoudende problemen met onderstuur. Ook Rookie Sami Pajari bleef imponeren met een zesde plek, zijn vijfde opeenvolgende puntenfinish.
Josh McErlean en Grégoire Munster brachten hun M-Sport Ford Pumas veilig naar de finish. McErlean evenaarde zijn beste resultaat ooit met een zevende plaats. Oliver Solberg, net gekroond tot WRC2-kampioen, eindigde achtste. Tsjechische coureurs Jan Černý en Filip Mareš maakten de top tien compleet.




Einduitslag FIA WRC Central-European Rally 2025:
1. Kalle Rovanperä / Jonne Halttunen (Toyota GR Yaris Rally1) – 2u36m20,1s
2. Elfyn Evans / Scott Martin (Toyota GR Yaris Rally1) +43,7s
3. Ott Tänak / Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1) +49,3s
4. Takamoto Katsuta / Aaron Johnston (Toyota GR Yaris Rally1) +1m06,8s
5. Adrien Fourmaux / Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +2m04,6s
6. Sami Pajari / Marko Salminen (Toyota GR Yaris Rally1) +2m13,9s
7. Josh McErlean / Eoin Treacy (Ford Puma Rally1) +5m48,8s
8. Oliver Solberg / Elliott Edmondson (Toyota GR Yaris Rally2) +8m56,2s
9. Jan Černý / Ondřej Krajča (Škoda Fabia RS Rally2) +10m51,1s
10. Filip Mareš / Radovan Bucha (Toyota GR Yaris Rally2) +11m21,2s

WK-stand (na 12 van 14 ronden):

Coureurs
1. Elfyn Evans – 247 punten
2. Sébastien Ogier – 234
3. Kalle Rovanperä – 234
4. Ott Tänak – 197
5. Thierry Neuville – 166

Fabrikanten
1. Toyota Gazoo Racing – 632 punten
2. Hyundai Shell Mobis – 464
3. M-Sport Ford – 176
4. Toyota Gazoo Racing WRT2 – 127

Volgende stop: Japan
Het WRC-seizoen vervolgt in Japan van 6 tot 9 november. Daar wordt gereden op bochtige asfaltwegen in de bergen van de prefecturen Aichi en Gifu, rond de servicezone in Toyota City nabij Nagoya. Daarna volgt eind november de seizoensfinale in Saoedi-Arabië!