Kay van Herwijnen toont thuisvoordeel in Strijen en pakt P1 in Rookie-klassement en P2 bij lotingsmotoren! "Heel blij"

STRIJEN – Op de baan waar hij zo vaak traint, wist karter Kay van Herwijnen hoe hij de deur dicht moest houden de Mini 2-takt 60cc-klasse. De elfjarige coureur uit Hellevoetsluis won zondag het Rookie-subklassement en werd tweede in het subklassement voor lotingsmotoren tijdens de vierde ronde van het NXT GP-kampioenschap. In het algemeen klassement werd hij knap vierde. Zo ging Kay met twee bekers huiswaarts.

“Onze doelstelling was sowieso met twee bekers naar huis gaan”, zei een tevreden Kay direct na de races. “We wilden eigenlijk nog die derde plek. Dat is net niet gelukt, maar we zijn heel tevreden.”

Voor Kay is het circuit van Strijen zijn thuiscircuit. “Ik train hier vaak, dus ik herkende alle trucjes en wist precies hoe ik de deur dicht moest houden.”

Het weekend begon goed voor de snelle Zuid-Hollander. "In de eerste training waren we al best snel, eigenlijk al meteen echt goed. Volgens mij reden we toen al topdrietijden. Dus ja, dat gaf me natuurlijk wel zelfvertrouwen voor de races.”

Dat zelfvertrouwen vertaalde zich in de kwalificatie naar een knappe tweede tijd. “Ik zat wel te stressen. Ik dacht: hoeveelste ben ik nu? En toen zag ik mijn opa aan de kant staan met twee vingers omhoog. De tweede tijd! Daar was ik heel blij mee.”

De beloftevolle karter begon dus vanaf P2 aan de eerste race, en dat was wennen. “Ik was eigenlijk nog nooit van de buitenkant van de eerste rij gestart. Bij het formeren moest ik heel erg voorzichtig zijn, dat ik niet voorbij de nummer één schoot. Maar de start ging best goed. Nummer één was goed weg en ik schoot meteen achter hem aan. Toen reed ik op P2 en ben ik verdedigend gaan rijden, want ik wilde die plek vasthouden." Uiteindelijk moest hij toch nog één plekje prijsgeven en finishte hij als knap derde. Daarmee was hij nog altijd heel tevreden. "Ik was heel blij toen ik over de finish kwam.”

In de tweede race liep de start wat minder. Kay startte ditmaal aan de binnenkant, op P3. “Maar de start was niet zo heel goed, ik zakte wat terug. Degene die naast me startte, kwam mee van de buitenkant, en nummer twee zat aan de binnenkant. Dus toen waren ze er allebei voorbij. Ik ben uiteindelijk vierde geworden. Maar verder ging het de hele race wel goed.”

Die vierde plaats hield hij ook vast in de derde race, waarin het er bij de lotingsmotoren echt om ging. Vanaf P4 verdedigde Kay rondenlang zijn positie. “We hebben echt heel erg goed geracet. De ene keer had ik een klein gaatje en de andere keer zat mijn concurrent weer op mijn bumper, dus ik moest echt oppassen. En ja, dan moet je goed verdedigen, want je mag geen fouten maken. Maar het is gelukt.”

Bij de finish wist Kay het al. “Ik wist al dat ik de Rocky-klasse gewonnen had en op het podium stond bij de lotingsmotoren, want er reed de hele tijd maar een voor me. Alleen jammer van het algemeen klassement dat ik net niet het podium heb gehaald, maar ik ben evengoed tevreden.”

Dat Kay coureur is geworden is niet zo vreemd. Het racen zit bij hem in de familie. Sterker nog, Kay deed al aan autocross voordat hij in de kart stapte. “Mijn opa had het gedaan, mijn vader had het gedaan. Autocrossen zit echt in de familie.” De overstap naar de kart viel hem eerst zwaar, maar al snel toonde hij zijn talent. “Mijn eerste kart was niet zo goed” Pas met een nieuwe, echt snelle kart sloeg de vonk over. “Nu vind ik het heel leuk. Als je vooraan zit heb je echt strijd en dan is het echt mooi rijden.”

Wat hij het mooiste vindt? “Hoe het rijdt en hoe hard het gaat. Maar vooral het gevecht aan de kop. Dat vind ik het leukst.” Kays volgende race is de volgende ronde van het clubkampioenschap van Strijen. “Daar rij ik meestal wel rond de top drie. Daar ga ik zeker voor het podium!”

Kay bedankt zijn vader en moeder, zijn opa, zijn oom en tante en zijn nicht en zijn sponsoren.

Kay van Herwijnen wordt in zijn race-activiteiten ondersteund door Autoschade Kickersbloem en Autohandel en Demontage Weteringbrug.