Flinke inhaalslag Max van den Heuvel leidt naar eerste racewinst! Ook broer Lewis op podium!

EMMEN – Van de achtste startpositie naar de winst in de finale: Max van den Heuvel, vorig jaar nog kampioen in de Honda Cadet en dit seizoen gepromoveerd naar de Rotax Max MiniMax, heeft zondag in Emmen een flinke inhaalrace gereden tijdens de eerste ronde van het NXT GP-kampioenschap. De tienjarige karter uit De Cocksdorp op Texel pakte in de Minimax-klasse de derde plek in het dagklassement. Zijn oudere broer Lewis had in de IAME X30 Junioren-klasse de snelheid om vooraan mee te doen, maar teruggeworpen door tijdstraffen wegens een ingeklikte bumper, maar eindigde toch op het podium.

“Het was geweldig om hier als winnaar te staan. Maar de makkelijkste overwinning was het niet”, zei een trotse Max. Dat was het zeker niet, want de snelle Noord-Hollander moest zich de hele dag van achteruit naar voren knokken. Na de ietwat teleurstellende achtste plaats in de kwalificatie vocht hij zich van die positie naar de vijfde plaats. In de tweede race ging het nog een stukje beter: van de vijfde startplek snelde hij naar de vierde plaats.

En toen kwam de finale. Max startte als vierde, aan de buitenkant. “Soms is dat een moeilijke plek, maar het is toch gelukt om bij de start een plek te pakken”, zei hij. “In de eerste rondjes waren mijn banden nog te koud en reed de koploper bij me weg.”

Maar in de tweede helft van de race draaide het om. Max had voor de finale een andere bandenspanning gekozen en die bleek precies goed. “In de tweede helft waren mijn banden warm en de bandenspanning perfect”, zei hij. “Toen vloog ik iedereen voorbij. Ik heb drie mensen ingehaald en toen: boem, P1!”

Na de derde plaats in het NK Tillotson Mini en zijn winst in de finale van zondag keek Max vol vertrouwen naar zijn volgende race: de tweede ronde van het NK in Berghem. Het wordt zijn eerste keer op de baan in Noord-Brabant. “Ik ga er vlak voor de race trainen en dan moet het wel goed komen”, zei hij. “Mijn doel voor Berghem is weer een plek in de top drie.”


Terwijl Max zijn finale won, was het zijn broer Lewis het in de IAME X30 Junioren-klasse anders vergaan. Lewis – vernoemd naar Lewis Hamilton, al is hij naar eigen zeggen meer een Max Verstappen-fan – reed in de trainingen steeds in de top tien, maar in de kwalificatie kwam hij helaas niet verder dan de zestiende plek.

Maar in de races liet Lewis zijn ware snelheid zien. Elke keer reed hij zich naar voren en mengde hij zich in de strijd voorin. Daar was het dringen geblazen en dat resulteerde steeds in een ingeklikte. Daarop staat een tijdstraf van vijf seconden en dus was zijn klassering niet een juiste representatie van zijn snelheid. “Ik kwam tot de voorsten en toen had ik weer klikbumper”, zei Lewis, die bekende daarvan te balen. “Ik was heel boos.” Toch kon Lewis de gang naar het podium maken om een mooie beker in ontvangst te nemen.

De inhaalraces lieten in ieder geval zien dat Lewis de snelheid heeft om vooraan mee te doen. “Hopelijk zit het de volgende wedstrijd mee, dan zou ik veel verder naar voren moeten kunnen eindigen. Net zoals Max staat hij volgende weekend aan de start in Berghem. Daar heeft hij wat goed te maken voor zichzelf, gaf hij aan. De inzet? “Hopelijk een podium natuurlijk”, zei Lewis met een grijns.

Na de wedstrijd op Emmen ging de race verder... om de laatste veerboot van Den Helder naar Texel te halen. De veerboot (TESO) vaart ieder uur van 's ochtends 6:30 uur tot en met 's avonds 21:30 uur vanuit Den Helder naar Texel.

Max en Lewis van den Heuvel bedanken hun vader en moeder Gea de Ridder, hun broer Thijs van den Heuvel, zus Eva, familie, vrienden en iedereen op het mooie eiland Texel.

Max en Lewis van den Heuvel worden in hun raceactiviteiten ondersteund door:

Restaurant Vogelhuis

Bouwbedrijf Frans Zegel

Dorian van Rijsselberghe Foundation

Strandpaal 21 Texel

Helder en scherp adviseur

Pitparts