Charles Leclerc vertrouwt op Fred Vasseur na kritiek van Toto Wolff

Ferrari-coureur Charles Leclerc heeft er alle vertrouwen in dat teambaas Fred Vasseur het ontwikkelingsprogramma van de renstal volledig in de hand heeft, ondanks openlijke twijfels van Toto Wolff over de uitgaven van de Scuderia binnen de Cost Cap.

Ferrari vocht zich dit seizoen terug in de titelstrijd dankzij twee omvangrijke updatepakketten. In Miami verschenen elf nieuwe onderdelen aan de auto, in Spanje kwamen daar nog eens acht bij. Alleen in Spa liet het team de doorontwikkeling even rusten. Bij elke andere race lagen er nieuwe delen klaar.

Dat tempo viel op in de paddock. Mercedes-teambaas Toto Wolff zette er openlijk vraagtekens bij en suggereerde dat Ferrari sneller door het budget heen raakt dan verstandig is.

"We zijn eerlijk gezegd een beetje verbaasd dat Ferrari op deze manier zulke grote updates aan de auto kan hangen", zei Wolff. "Wat mij betreft moeten ze binnenkort door hun Cost Cap-geld heen zijn, want wij kunnen dit niet. Wij missen simpelweg de buffer om zoveel onderdelen op deze manier te brengen."

Vasseur reageerde geprikkeld tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië, waarna Wolff hem "erg emotioneel" noemde. Leclerc mengt zich niet in die woordenstrijd en schuift de verantwoordelijkheid volledig naar zijn teambaas.

"Wat dat betreft vertrouw ik Fred meer dan wie dan ook", aldus Leclerc. "Natuurlijk wordt er hard gewerkt om de productie op te voeren en de creatieve koppen achter het team aan te jagen, zodat updates zo snel en efficiënt mogelijk komen. Ik weet zeker dat Fred daar bovenop zit. Maak ik me zorgen? Nee, want ik vertrouw hem volledig en ik weet dat hij weet wat hij doet."

De aanpak leverde zeges op in Barcelona en Silverstone. Lewis Hamilton won in Spanje, Leclerc zorgde voor de tweede overwinning. In het constructeurskampioenschap bedraagt de achterstand op Mercedes 72 punten.

"We weten dat we op motorisch vlak beter moeten worden", zei Vasseur. "Dat gaan we doen, ook al is de inertie aan de motorkant veel groter dan bij het chassis. Het belangrijkste is dat we het tempo in de ontwikkeling vasthouden."