Bernie Ecclestone ziet maar één reden voor terugkeer Dutch GP: "De echte reden is Max! Zonder hem was dit nooit gebeurd"

Volgens voormalig Formule 1-baas Bernie Ecclestone is er maar één persoon verantwoordelijk voor de terugkeer van de Grand Prix van Nederland op de Formule 1-kalender: Max Verstappen. De Brit stelt dat Zandvoort zonder de viervoudig wereldkampioen nooit opnieuw een Grand Prix had georganiseerd.

De Dutch Grand Prix keerde in 2021 terug op de kalender na een afwezigheid van 36 jaar. Later deze maand wordt voorlopig de laatste Formule 1-race op Circuit Zandvoort verreden. Voor Ecclestone is de reden achter de comeback glashelder. "De echte reden is Max. Zonder hem was dit nooit gebeurd."

Volgens de 95-jarige Brit maakte Verstappen het evenement zowel commercieel als sportief aantrekkelijk. "Hij maakt deze race bijzonder, omdat hij zelf iets bijzonders is." Daarmee heeft Verstappen volgens Ecclestone een enorme bijdrage geleverd aan de uitstraling van de Grand Prix. "Hij heeft glamour naar dit circuit gebracht."

Ook circuitdirecteur Robert van Overdijk is ervan overtuigd dat de opmars van Verstappen de sleutel vormde voor de terugkeer van de Dutch Grand Prix. "Alles begint met het hebben van een held." Volgens Van Overdijk had Zandvoort zonder Verstappen nooit om de tafel gezeten met de Formule 1-organisatie. "Zonder deze opkomende held hadden we nooit met de Formule 1 onderhandeld. Dankzij de opmars van Max konden we verschillende partners samenbrengen en grote sponsoren overtuigen om in te zetten op passie en emotie."

Hij noemt de terugkeer van de Grand Prix dan ook een uniek moment. "Het was een uniek moment in de Nederlandse sportgeschiedenis."

Verstappen zelf kijkt inmiddels uit naar het laatste Formule 1-weekend op zijn thuiscircuit. De Red Bull-coureur spreekt met veel waardering over wat de organisatie de afgelopen jaren heeft neergezet. "Het is ontzettend indrukwekkend wat ze hebben gedaan om de Grand Prix terug te brengen. Toen de eerste editie werd georganiseerd, was het bovendien een geweldig voorbeeld voor veel andere Grands Prix van hoe je een evenement moet organiseren en de fans moet vermaken."

Hoewel hij het jammer vindt dat de race voorlopig van de kalender verdwijnt, ziet Verstappen het niet als een definitief afscheid. "Het is jammer, maar het circuit blijft natuurlijk bestaan. Ik weet zeker dat ik er in de toekomst nog vaak rondjes zal rijden." De Nederlander sluit zich uiteindelijk neer bij het besluit. "Het is nu eenmaal zoals het is."

TIP! Meer leuke filmpjes hieronder van Max Verstappen:

Filmpje: Verstappen-gekte



Max Verstappen geeft gas op de Nordschleife



De Red Bull Mercedes van Max Verstappen



In dezelfde race als Verstappen: "Gekkenhuis!"



Max Verstappen: Mercedes versus Ferrari