Oud F1-wereldkampioen ziet oplossing voor Max Verstappen: wees egoïstisch en kies nu vooral voor jezelf

Wat moet Max Verstappen doen, blijven of vertrekken? Die vraag houdt de Formule 1-paddock volop bezig en de meningen zijn verdeeld. Nu de onrust bij Red Bull aanhoudt, komt voormalig wereldkampioen Jenson Button met een helder advies. De Brit vindt dat Max Verstappen zichzelf op de eerste plaats moet zetten.



Onrust groeit
Sinds Max Verstappen in 2016 instapte bij Red Bull groeide de combinatie uit tot een van de succesvolste uit de Formule 1-geschiedenis. Maar juist nu kraakt het fundament. De viervoudig wereldkampioen is zichtbaar ontevreden over een seizoen dat tot dusver teleurstelt. Tegelijkertijd zag hij de afgelopen maanden meerdere vertrouwelingen vertrekken. Dat heeft de sfeer binnen het team geen goed gedaan en voedt de speculaties over zijn toekomst.

Jenson Button begrijpt daarom dat Verstappen en zijn management alle opties onderzoeken. "Als zijn management niet rondkijkt, doen ze hun werk niet goed," zegt Button tegen Sky Sports F1. "Ze moeten informeren welke mogelijkheden er zijn. Ik weet zeker dat er twee teams zijn die Max interessant vindt: McLaren en natuurlijk Mercedes. Alle coureurs hebben weliswaar een contract, maar uiteindelijk draait alles om geld. Er is altijd een manier om een coureur los te weken. Max oogt op dit moment echt gefrustreerd bij Red Bull. Hij probeert vaak te glimlachen, maar volgens mij is hij erg ontevreden over de huidige situatie."

Voormalig F1-wereldkampioen Jenson Button komt met een helder advies: "Ik vind dat Max Verstappen zichzelf op de eerste plaats moet zetten!"

Vertrouwde gezichten
Volgens verschillende bronnen voelt Verstappen zich steeds minder op zijn plek bij Red Bull. Button kan zich daar alles bij voorstellen. Met het vertrek van Christian Horner, Adrian Newey, Helmut Marko en zijn vaste race-engineer Gianpiero Lambiase is de vertrouwde basis grotendeels verdwenen. De omgeving waarin Verstappen jarenlang successen boekte, is ingrijpend veranderd.

Mercedes lonkt
Voor Jenson Button is de conclusie dan ook duidelijk. Als hij deel uitmaakte van het management van Verstappen, wist hij precies welke stap hij zou adviseren. "Veel mensen met wie Max jarenlang heeft samengewerkt en kampioenschappen heeft gewonnen, zijn vertrokken. Dat moet heel vreemd voelen. Hij zal zich daar waarschijnlijk behoorlijk alleen voelen. Overal ziet hij nieuwe gezichten. Ik denk dat ze daarom nu al vooruitkijken naar volgend seizoen. Als ik zijn manager was, zou ik hem naar Mercedes brengen, naast Russell of Antonelli, afhankelijk van wie daar blijft. Max moet in deze fase keihard zijn. Hij moet egoïstisch zijn en volledig voor zijn eigen toekomst kiezen," besluit Button.

Op zichzelf een goed advies. Maar de tijd draait door. De vraag blijft of Toto Wolff het wel ziet zitten met een 'dure' Max Verstappen in zijn team, terwijl hij momenteel uitstekend scoort met George Russell en ‘rising star’ Kimi Antonelli. Wat gaat het worden?