Lewis Hamilton miste gele vlag door focus op Max Verstappen: "Ik keek alleen nog in mijn spiegels"

Lewis Hamilton heeft na afloop van de Grand Prix van Groot-Brittannië uitgelegd waarom hij in de slotfase van de race een gele vlag volledig over het hoofd zag. De Ferrari-coureur was volgens eigen zeggen zo gefocust op de naderende Max Verstappen, dat hij de waarschuwing langs de baan simpelweg niet opmerkte.

In de laatste fase van de race leek Verstappen af te stevenen op een podiumplaats en kwam hij steeds dichter bij Hamilton, die op dat moment de tweede positie bezette. Enkele ronden voor het einde ging het echter mis voor de Nederlander, die van de baan schoot en in de grindbak terechtkwam. Daarmee kwam er abrupt een einde aan zijn race. Hamilton had dat moment echter niet direct door. De zevenvoudig wereldkampioen was volledig bezig met het verdedigen van zijn positie en miste daardoor de gele vlag die na de crash van Verstappen werd gezwaaid.

Na afloop werd Hamilton nog onderzocht door de stewards vanwege het incident. Uiteindelijk besloten zij geen straf uit te delen, maar de Brit wel een waarschuwing te geven. Volgens de stewards stonden de gele vlag-panelen niet direct in het zicht van Hamilton en verscheen de waarschuwing op zijn stuur slechts zeer kort, waardoor hij nauwelijks tijd had om te reageren.

Tijdens de persconferentie na de race gaf Hamilton tekst en uitleg over het incident. "Ik was Max net voorbijgereden. Ik kwam uit bocht 9 en keek letterlijk alleen maar in mijn spiegels, omdat ik verwachtte dat hij me ieder moment weer voorbij zou komen, net zoals George eerder deed. Daar was ik volledig op gefocust en daardoor heb ik die gele vlag uiteindelijk niet gezien."

Hamilton vertelde dat hij daarom direct via de boordradio om bevestiging vroeg. "Dat is ook de reden waarom je me over de boordradio hoort vragen of er een gele vlag was. Ik had er simpelweg geen gezien, dat was eigenlijk het hele verhaal." De stewards namen die uitleg mee in hun beoordeling en concludeerden uiteindelijk dat er onvoldoende aanleiding was om Hamilton een straf op te leggen.