Strategie beslist Silverstone 500-thriller terwijl nieuwkomers direct toeslaan in Britse GT-opener + UITSLAG

SILVERSTONE - Afgelopen weekend werd Europa getrakteerd op de seizoensopeners van nationale GT-raceseries. Op de Oostenrijkse Red Bull Ring ging de Duitse DTM van start en in Engeland betekende de Silverstone 500 de aftrap van een nieuw racejaar van het British GT Championship. Een strategisch meesterstuk van het Optimum-team bezorgde daar Yasser Shahin en Garnet Patterson (#3-McLaren 720S GT3 Evo) de historische 1932 RAC Trophy. En tegelijkertijd grepen Innovation Racing met debutanten Hadley Simpson en Thomas Holland (#74-Ginetta G56 GT4 Evo) hun kans in de GT4-klasse door poleposition meteen om te zetten in winst.

De start van de Silverstone 500 met de #91-BMW M4 GT3 van Darren Leung en Dan Harper voorop.

Raceverloop
Op pure snelheid leek de overwinning op Silverstone lange tijd naar Darren Leung en Dan Harper (#91-BMW M4 GT3 Evo) te gaan. Zij dicteerden het tempo vanaf pole en hadden de zaak ruim tweeënhalf uur onder controle. Maar een ongelukkige timing van de Safety Car én een gewaagde pitstrategie van Optimum gooiden roet in het eten. De BMW van Paradine moest uiteindelijk genoegen nemen met plek drie, achter een andere M4 van Century.

Historisch moment
Naast hun tweede plek pakken Jonathon Beeson en Charles Clark (#44-BMW M4 GT3 Evo) nu ook de leiding in het GT3-klassement. Maar alle ogen waren gericht op Shahin en Patterson: hun overwinning is de eerste voor een Australiër sinds 1997. Een mijlpaal dus.

GT3-strijd
“Strategie verslaat snelheid” bleek het motto. De McLaren van Optimum startte slechts als negende en leek helemaal geen kanshebber. Toch zorgden een sterke start en een slimme pitcall halverwege de race, voor een verrassing. De Safety Car speelde daarbij perfect in hun kaart.

Vooraan ging het mis bij meerdere favorieten. Zo kwamen de twee teamgenoten Charles Dawson en Kevin Tse al in de openingsronde met elkaar in aanraking. Even later viel ook een andere kanshebber uit na brand. Leung en Harper leken te profiteren, maar zagen hun kansen alsnog vervliegen.

Een strategisch meesterstuk van het Optimum-team bezorgde Yasser Shahin en Garnet Patterson (#3-McLaren 720S GT3 Evo) de overwinning in de historische 1932 RAC Trophy Silverstone 500.

Cruciale calls
De doorslag gaf uiteindelijk een gewaagde strategie: de eerste GT3-auto die twee pitstops maakte, nog onder de groene vlag. “Het opende de deur voor een extra stop tijdens een mogelijke Safety Car,” bleek achteraf een gouden zet. Toen die neutralisaties er daadwerkelijk kwamen, sloeg Optimum genadeloos toe.

Spannende finish
In de slotfase leek Harper nog terug te kunnen terugslaan, maar hij kwam net een paar ronden tekort. Patterson hield stand en won met een voorsprong van slechts 1,4 seconden. Daarachter profiteerden Beeson en Clark optimaal van de chaos om tweede te worden.

Innovation Racing met debutanten Hadley Simpson en Thomas Holland (#74-Ginetta G56 GT4 Evo) grepen hun kans in de GT4-klasse door poleposition meteen om te zetten in de klasseoverwinning!

GT4-sensatie
In de GT4-klasse grepen Holland en Simpson hun kans met beide handen aan. “Een gecontroleerde race en slimme keuzes rond de Safety Cars maakten het verschil.” Hoewel ze vanaf pole vertrokken, was de weg naar winst allesbehalve eenvoudig. Hun concurrenten loerden constant op fouten, en meerdere neutralisaties maakten strategie cruciaal. Toch hield Innovation Racing het hoofd koel en pakte het team een knappe debuutzege.

Slotfase
In de laatste ronden zat het veld dicht op elkaar, met de top drie binnen een seconde. Simpson bleef echter foutloos en werd niet meer bedreigd. Achter hem completeerden Stanton en Hopkinson het podium na een stevig gevecht.

Vooruitblik
De Britse GT-divisie trekt nu verder naar Oulton Park. Daar wacht een ander format: twee races van een uur tijdens het Bank Holiday-weekend van eind mei. Nieuwe kansen, een nieuwe strijd en als Silverstone iets duidelijk maakte, dan is het dit: niets is zeker in dit British GT Championship!

Klik hier voor de uitslag van de Silverstone 500, de eerste ronde van het British GT Championship 2026

Een strategisch meesterstuk van het Optimum-team bezorgde Yasser Shahin (links) en Garnet Patterson (rechts) in hun #3-McLaren 720S GT3 Evo de overall overwinning in de historische 1932 RAC Trophy Silverstone 500.

Voor een indruk van het circuit van Silverstone rijden we mee met Formule 1-coureur Yuki Tsunoda, die eind 2025 een filmdag van Red Bull voor zijn rekening nam. Op het circuit met de bijnaam 'The Home of British Motor Racing' reed de Japanse teamgenoot van Max Verstappen zijn rondjes en maakte Red Bull veel opnames zoals onder meer deze onboard video van een rondje Silverstone. Geniet van onderstaande video, aangeboden door RaceXpress: