Helmut Marko schets somber beeld: "Adrian Newey heeft het moeilijk bij Aston Martin"

Helmut Marko heeft contact gehad met Adrian Newey en stelt dat het niet goed gaat met de technisch directeur van Aston Martin.

Newey werd vorig jaar als grote aanwinst binnengehaald door Aston Martin, maar de start van dit seizoen is ronduit teleurstellend. Het team staat laatste in het constructeurskampioenschap. De voormalig ontwerper van Red Bull Racing combineert het ontwerpen van de auto met het leiden van het team, en dat blijkt een te zware last.

Newey gaf eerder al toe dat de rol van teambaas hem "een beetje" afleidt van het ontwerpwerk aan de AMR26. Inmiddels zoekt hij een opvolger voor die functie. Jonathan Wheatley, met wie Newey jarenlang samenwerkte bij Red Bull, wordt gezien als de voornaamste kandidaat. Wheatley vertrok vorige week bij Audi.

Naast de organisatorische problemen kampt Aston Martin met technische tegenslagen. Newey wees richting Honda als bron van de problemen. Pas in november werd duidelijk dat de Japanse fabrikant de beloofde vermogensdoelen niet zou halen voor de eerste race. Tijdens een bezoek aan Tokio met Lawrence Stroll en Andy Cowell bleek bovendien dat een groot deel van het oorspronkelijke personeel niet was teruggekeerd na de herstart van het project.

Stroll probeerde de onrust te temperen met een verklaring. De eigenaar benadrukte dat Newey een partner en belangrijke aandeelhouder is. De traditionele rol van teambaas bestaat bewust niet bij Aston Martin, aldus Stroll. De focus van Newey ligt op strategisch en technisch leiderschap, ondersteund door een ervaren managementteam.

Marko schetste in gesprek met het Oostenrijkse oe24 een somberder beeld. "Ik heb contact met hem gehad. Het gaat niet goed met hem", aldus Marko. "Er zijn problemen met dit project die niet snel opgelost zullen worden", waarschuwde de adviseur van Red Bull.