Laurens van Hoepen begint F2-seizoen sterk met podium: "Bandenwissel erg snel en racetempo was zeer competitief"

Laurens van Hoepen is het FIA Formule 2 seizoen sterk begonnen met een podiumplek in de Feature Race. De race, die tijdens de F1 GP van Australië reed, betekende de eerste ronde van het FIA Formula 2-kampioenschap, dat gehouden werd op het semi-permanente Albert Park Circuit in Melbourne. Het leverde Trident Motorsport een indrukwekkend podiumresultaat op met de jonge Nederlander achter het stuur in het voorportaal van de Formule 1.

Vanaf het moment dat de lichten uitgingen toonde Van Hoepen grote vastberadenheid. De 20-jarige Nederlander, die als elfde op de grid startte, klom meteen op in het veld en kwam na de eerste ronde al als zevende door. Vervolgens profiteerde de Trident-coureur van een botsing voor hem, waardoor hij opschoof naar de vijfde positie.

Ook de pitcrew van het Milanese team uit Ossona leverde uitstekend werk, met snelle en effectieve strategische beslissingen. Met een bliksemsnelle pitstop in ronde negen won Van Hoepen opnieuw een positie en kwam hij virtueel op podiumkoers te liggen. Een tweede safety car bracht het veld weer dicht bij elkaar, waarna de Nederlander bij de herstart de derde plaats wist te veroveren.

John Bennett, die vanaf de zeventiende startpositie moest beginnen, had moeite om ruimte te vinden in het verkeer op het Australische stratencircuit. De Trident-pitmuur riep de Britse coureur al vroeg binnen voor zijn verplichte pitstop. Met de Prime-banden gemonteerd verhoogde Bennett zijn tempo en klom hij op naar de dertiende plaats. Helaas verloor de 22-jarige coureur uit Salisbury tijd in meerdere duels en finishte hij uiteindelijk als achttiende in de Feature Race.

Giacomo Ricci – Team Manager Trident Motorsport zei: “Na de punten die we zaterdag al behaalden, leverde het Albert Park-circuit in Melbourne ons ook het eerste podium van het seizoen op. Dankzij een solide en foutloze race wist Laurens van Hoepen naar de derde trede van het podium te klimmen. De technische staf bood geweldige ondersteuning aan de Nederlandse rookie, die een perfecte race reed. John Bennett liet op momenten een sterk tempo zien, maar startte te ver van de puntenzone. Nu richten we onze aandacht al op de volgende rondes van het seizoen, waar we opnieuw competitief willen zijn.”

Laurens van Hoepen – Trident Motorsport-coureur zei: “Het was een hele goede race, met uitstekend werk van het team. De strategie was perfect, de bandenwissel ging erg snel en ons racetempo was zeer competitief. Daardoor kon ik van de elfde naar de derde plaats oprukken. Ik ben echt heel tevreden.”