Positief resultaat Laurens van Hoepen in de F2 van Trident Motorsport

De hoofdrace die de dertiende ronde van het Formula 2-kampioenschap afsloot op het F1-circuit van Lusail, zag de coureurs van Trident Motorsport buiten de punten eindigen. Toch waren de prestaties van zowel Laurens van Hoepen als James Wharton in deze seizoensfinale zonder twijfel bemoedigend.

De twee coureurs reden met verschillende strategieën: de Australiër startte op de zachtste Option-band, terwijl de Nederlander Van Hoepen begon op de hardste Prime-compound. Wharton, die vanaf de negentiende plaats vertrok, won meteen een positie en liet een goed racetempo zien.

De Australische rookie maakte na zes ronden zijn pitstop om over te stappen op Prime-banden. Tijdens deze stop maakte Wharton echter een fout door te snel door de pitstraat te rijden. Deze onervarenheidsfout werd bestraft met een tijdstraf van vijf seconden, gevolgd door nog eens tien seconden na de race wegens het behalen van voordeel door het afsnijden van de baan.

Wharton, die als zeventiende over de finish kwam, zakte hierdoor terug naar de negentiende plaats. Dit neemt echter niets weg van zijn positieve optreden tijdens zijn debuut in de FIA Formula 2 op een technisch en uitdagend circuit als Lusail.

Van Hoepen, gestart als tweeëntwintigste, won direct twee posities. Ondanks het gebruik van de hardere Prime-band wist de Nederlander zich goed staande te houden en het tempo te volgen van coureurs die op de snellere Option-compound reden.

De strategie van Trident Motorsport werd echter gedwarsboomd door een Safety Car tussen ronde vijftien en zeventien, waardoor het veld weer bij elkaar kwam. Van Hoepen stelde zijn pitstop uit tot ronde negenentwintig, maar dit bleek niet voldoende om winst te behalen. De 20-jarige Nederlander sloot de Hoofdrace af op de achttiende plaats.

Met het weekend in Qatar achter de rug, staat volgend weekend de veertiende en laatste ronde van het seizoen op het programma. De finale vindt plaats op het Yas Marina Circuit in de Verenigde Arabische Emiraten.

Teammanager Giacomo Ricci: “Gezien onze startposities verwachtten we geen wonderen in deze Hoofdrace. We hebben de strategieën van onze coureurs gesplitst, en ze hebben waardevolle ervaring opgedaan en lieten op momenten competitief tempo zien. We hebben geen punten kunnen pakken, maar ik ben tevreden met het potentieel dat zowel Laurens van Hoepen als James Wharton hebben laten zien.”