FIA mikt op oplossing voor motorcontroverse vóór Grand Prix Australië

FIA-directeur Nikolas Tombazis hoopt de controverse rond de power unit van Mercedes op te lossen vóór de seizoensopener in Melbourne.

De kwestie draait om de compressieverhouding van de nieuwe Formule 1-motoren. Die werd verlaagd van 18:1 naar 16:1, gemeten bij omgevingstemperatuur. Mercedes zou echter een manier hebben gevonden om die verhouding te verhogen wanneer de motor op temperatuur is. Cadillac F1-topman Dan Towriss bevestigde dat alle rivaliserende fabrikanten zich tegen Mercedes hebben verenigd.

Tombazis legde samen met technisch directeur Jan Monchaux in een video uit waarom de compressieverhouding destijds werd verlaagd. Het was een voorwaarde om nieuwe fabrikanten aan te trekken en hun een eerlijke kans te geven tegenover de gevestigde namen. Zonder die aanpassingen zouden er volgens Tombazis nog maar twee motorleveranciers over zijn geweest. Nu zijn het er vijf, met General Motors in aantocht.

Tombazis erkende dat "zeer slimme" engineers manieren hebben gevonden om de compressieverhouding bij hoge temperaturen op te rekken. Maar hij benadrukte dat de FIA competitie op de baan wil, niet in de rechtszaal of bij de stewards. Samen met Monchaux werkt hij aan een oplossing vóór de start van het seizoen.

Op de vraag of er na deze kwestie niet meteen een volgende discussie kan opduiken, reageerde Tombazis nuchter. Met duizenden engineers verspreid over elf teams en vijf motorleveranciers is het volgens hem onvermijdelijk dat iemand een grijs gebied ontdekt bij ingrijpende regelwijzigingen. Wel benadrukte hij dat de FIA vastberaden is het kampioenschap te laten draaien om de beste coureurs en engineers, niet om de slimste regelinterpreten.

"We willen dat mensen op de baan concurreren, niet in de rechtszaal of bij de stewards. Daar werken we nu hard aan", aldus Tombazis.