Bruno Vermeeren en Jeffrey van Diggele bundelen krachten in nieuw raceteam: UN1 Racing As One

GENK - Het begon met een berichtje op Facebook en een appje kort na Nieuwjaar. Een paar weken later staan Bruno Vermeeren en Jeffrey van Diggele samen in de tent van hun gloednieuwe team: UN1 Racing. Onder het motto ‘Racing as One’ combineren de twee een kartprogramma met autosport en willen ze jonge coureurs van hun eerste meters in een minikart begeleiden tot in een GT-bolide.

“Ik had Jeffreys post gezien, dat hij nieuwe horizonten ging opzoeken”, aldus Bruno. “Ik appte hem: wat ga je doen? Ik wilde altijd al wat doen in de kartsport. Ik heb zelf jaren gereden en het altijd leuk gevonden. Dus ik dacht: waarom steken we de koppen niet bij elkaar?”

Bruno reed in zijn jeugd Mini, Cadet, Junior en ICA voordat hij op zijn zestiende overstapte naar formulewagens, toerwagens en GT’s. Die achtergrond gaf hem een helder beeld van wat jonge karters nodig hebben. Minstens zo waardevol zijn zijn banden met de Italiaanse kartfabriek van CRG. Het team is de trotse importeur en rijdt onder het merk KaliKart — vernoemd naar Calogero Vanaria, de man die aan de wieg stond van CRG. “Die connectie zorgt ervoor dat de begeleiding goed is en dat er veel vanuit de fabriek komt”, aldus Jeffrey. “De korte lijntjes maken het verschil.”

De taakverdeling binnen UN1 is helder. Jeffrey runt de kartactiviteiten, Bruno richt zich op het C1 Cup-programma in de autosport. Samen bedienen ze een flinke groep rijders: negen in de C1 Cup, tot twintig coureurs bij de 24 uur van Spa, plus vijf à zeven karters. De motoren zijn in de vaardige handen van Wim Eykmans / Moens, een samenwerking die met Bruno al twintig jaar standhoudt.


Over de teamnaam had het duo even moeten nadenken. “Initieel dachten we: we gaan met BRV Racing verder, maar na wat brainstormen kwamen we uit op UN1 — Racing as One. De naam komt vanuit ‘United’: samenvoegend, samenwerken, familie, samen.”

Dat familiegevoel is niet zomaar een kreet. Bruno ziet het als de kern van zijn aanpak. “Vaak wordt aan alle kanten aan ouders getrokken die met een kind in de kartsport komen: kom bij ons, kom bij ons”, zei hij. “Wat ik wil bereiken is dat ze in een familiesfeer komen, gewoon rijden vanaf hun Mini-leeftijd tot en met de Senior-klasse en in diezelfde familie doorgroeien naar de C1 Cup of GT-auto’s. En als ze in formule-auto’s willen gaan rijden, dan kan dat ook. We hebben de connecties.”

Tegelijkertijd is Bruno realistisch over de sport en de kosten die erbij horen. “Je mag zoveel talent hebben als je wil, je hebt wel flink wat budget nodig. Motorsport is gewoon duur”, stelde hij onomwonden. Juist daarom geloven ze samen niet dat de weg via de formuleauto’s voor iedereen de juiste is. “En dan kom je toch al gauw bij GT-auto’s uit. Daar is een stabiele basis, en dat is veel belangrijker.”

Die visie bepaalt ook het kartprogramma. Een doorstroom naar KZ2 om te leren schakelen is volgens Bruno geen vereiste. “Vanaf veertien jaar kun je al in een racewagen zitten. De route loopt voor veel karters via Mini, Junior, Senior naar de auto’s.”

Bruno steekt zelf ook geld in de sport. Hij sponsorde de afgelopen jaren onder anderen René Lammers en nu Ean Eykmans. “Ik probeer te helpen waar ik kan”, zei hij. Het past bij zijn overtuiging dat het in de racerij draait om samenwerking en eerlijke kansen, niet per se om de dikste portemonnee.


Samen kijken zo vol goede moed naar de toekomst. “Je hebt niet vaak in het leven de kans om iets opnieuw op te bouwen. Dan kun je beter stap voor stap zorgen dat de basis eerst goed is. En dat is precies wat we gaan doen!”

Meer weten over UN1 Racing as One of interesse in KaliKart? Neem contact op met Bruno Vermeeren via +32 474 79 60 09, of Jeffrey van Diggele via +31 6 36 59 60 41.