SignMind Racing levert kwaliteitsrijders af, tot aan Red Bull Racing toe

BLARICUM – Kartteam SignMind Racing van Bjorn Bakker had het afgelopen seizoen maar liefst zeven rijders op het podium, waarvan twee NKH-kampioenen. Het familiaire team uit Blaricum bewijst al vijftien jaar dat geduld en passie de sleutel zijn tot succes. De bekendste alumnus? Rocco Coronel, tegenwoordig formuleautocoureur bij het opleidingsteam van Red Bull.

Dat Rocco uitgerekend tijdens het laatste kampioenschapsweekend van SignMind Racing zijn eerste podiumplek pakte in de formulewagens, maakte het seizoen compleet voor eigenaar Bjorn Bakker. “Daar was ik heel trots op”, aldus Bakker. “Hij heeft vanaf zijn vierenhalf jaar bij mij gereden. Eerst binnen, vanaf zijn zesde of zevende buiten, tot en met zijn twaalfde. Toen ging hij rijden in Italië.”


De band tussen Bakker en de familie Coronel is innig. “Tom noemde mij zijn kartvader. Hij was er lang niet altijd bij, en dan was ik verantwoordelijk. Ik ken die jongen vanaf zijn geboorte. Ik spreek hem nog regelmatig, het is nog steeds een heel leuke jongen.”

Het succes van Rocco staat niet op zichzelf. In vijftien jaar tijd heeft SignMind Racing tal van kampioenen afgeleverd. “Niet alleen met Rocco bij de Mini's, ook met Milan Wolbers, met Temmo Koopmans, Twan Kuurman en Natan Hommel is bij ons 9PK-kampioen geweest”, somt Bakker op. “Ik kan ze niet eens allemaal meer uit mijn hoofd opnoemen, het zijn er heel veel.” Dit seizoen behaalde Sigmind zelfs een één-tweetje met Natan Hommel en Koen van Meel.

De filosofie achter het team is helder: kwaliteit boven kwantiteit. “Bij mijn kartschool adviseer ik mijn mensen om altijd eerst een jaartje mee te doen aan het Nederlands kampioenschap huurkarts (NKH), zodat ze leren van wedstrijden en ontdekken of ze de sport ook echt leuk vinden. Het is voor heel veel mensen best een financiële aanslag. We proberen daar op een verantwoorde manier mee om te gaan.”

Bakker wil geen rijders te vroeg naar de buitenbanen sturen. “Ik wil graag goede rijders opleiden. Soms duurt het een jaartje langer voordat ze de stap naar de buitenbanen maken en dan komen ze er juist extra goed uit. Als een kind te jong weggaat en onderuitgaat, dan vindt zo’n kind de sport vaak niet meer leuk.”


De sfeer binnen het team is familiair. “We hebben geen kampjes, iedereen helpt elkaar”, benadrukte Bakker. “Winnen doe je op de baan, niet naast de baan. Ik denk aan het bewust maken van mensen dat het niet alleen om de sport gaat, maar dat die kinderen zoveel kunnen leren. Een stukje volwassenheid, met tegenslagen leren omgaan.”

Voor komend seizoen heeft SignMind Racing vier rijders getekend. Bakker is nog in gesprek met anderen. Het team houdt bewust maximaal acht tot tien rijders aan. “Ik houd graag alles in eigen hand”, verklaart hij. “Ik doe het samen met Rob Knecht. We hebben met z'n tweeën dat team opgebouwd en weten precies wat er reilt en zeilt.”

Of het financieel altijd makkelijk is? Bakker is eerlijk. “Het is lastig om je geld te verdienen in de kartsport. Maar ik ben liever gelukkig dan dat ik naar een dikke bankrekening kijk. Ik ben gewoon thuis op het circuit!”

Bjorn bedankt Rob Knecht, iedereen die betrokken is bij het team en alle rijders en families van SignMind Racing.

Wil je ook gaan karten? Meer informatie over SignMind Racing is te vinden op www.signmind.nl of via [email protected].