Helmut Marko: "Zege in eerste jaar met eigen motor zou ongelooflijk zijn voor Red Bull"

Helmut Marko, de ontdekker van Max Verstappen, verwacht geen wonderen van Red Bull Ford in het eerste jaar met de eigen krachtbron. Wint het team toch een race, dan zou dat volgens de voormalig adviseur een 'ongelooflijke' prestatie zijn.

Red Bull begint komend seizoen aan een nieuw hoofdstuk: voor het eerst rijden met een zelfgebouwde motor. Na de aanvankelijke terugtrekking van Honda – een besluit dat later werd teruggedraaid – koos Red Bull voor een eigen motorprogramma samen met Ford.

Het team uit Milton Keynes bouwde zijn reputatie op door de grootste fabrikanten te verslaan in de jacht op titels. Nu wacht een heel andere uitdaging: ook op motorgebied de strijd aangaan met gevestigde namen als Mercedes en Ferrari.

Kort voor zijn vertrek bij Red Bull sprak Marko in de podcast Beyond the Grid over de verwachtingen. "Dit is de eerste keer dat we een motor bouwen. De investering was fors, veel groter dan we vooraf dachten, maar gelukkig heeft het bedrijf het mogelijk gemaakt."

Marko temperde de verwachtingen, maar sloot niets uit. "We zijn nieuwkomers. Als onze motor vooraan mee kan doen, is dat al een groot succes. Qua chassis hoor ik niet dat we achterlopen. Afwachten dus. Maar winnen in het eerste jaar met onze eigen motor, dat zou ongelooflijk zijn."

Op de vraag waarom Red Bull denkt fabrikanten met tientallen jaren ervaring te kunnen uitdagen, antwoordde Helmut Marko: "We zijn een beetje gek. En als we ergens voor kiezen, doen we het goed. We stoppen er al onze energie en passie in. Motorsport is een teamsport. Die passie moet door het hele team lopen om succesvol te zijn."

Viervoudig wereldkampioen Max Verstappen aast komend seizoen op revanche na het nipt mislopen van de titel. "Als onze motor vooraan mee kan doen, is dat al een groot succes", benadrukte Marko.