Olivier Hart en Bram Bontrup denderen naar knappe tweede plaats in Nieuwjaarsrace op Zandvoort! "Heel gave race"

ZANDVOORT – Het was een bijzonder autosportweekeinde voor Olivier Hart. De coureur uit Wassenaar reed zaterdag samen met zijn teamgenoot Bram Bontrup met een Porsche 992 Cup van Speedlover naar de tweede plaats tijdens de drukbezochte FEBO Nieuwjaarsrace op het circuit van Zandvoort. In wisselende omstandigheden met ijs, nat en ook een droge baan toonde het duo van Speedlover zich sterk in Divisie I.

"Het was heel speciaal dat hij dat zo heeft kunnen doen. Zeker schadevrij, min of meer", zei Olivier over de prestatie van zijn pupil, die hij als racecoach begeleidt. Voor Bram was het zijn eerste race in een moderne auto én zijn eerste keer op slicks, wat de prestatie extra sterk maakte. "Ik vond het onwijs gaaf om met hem te rijden. We hebben samen heel veel plezier. Het is gaaf dat hij in zijn eerste race in een moderne auto nu meteen P2 pakt."

Ook Bram genoot van de samenwerking met zijn coach. "Ik vond het onwijs gaaf om weer met Olivier te rijden. Een megatalent dat mij de fijne kneepjes leert op de baan", zei hij. "Uiteindelijk was het gewoon een heel gave race."


De omstandigheden tijdens de vieruurswedstrijd waren uitdagend. In zijn eerste stint had Olivier te maken met een half natte, halfdroge baan en veel zout op het asfalt. "Het was heel moeilijk om te rijden met dat zout op de baan", zei hij. "Ik wist toch wel meer tijd uit de baan te halen. Dat kun je ook zien aan het einde van de race, want de baan was een stuk sneller toen die opdroogde."

In die eerste stint passeerde Olivier Max Jensen, die vorig jaar nog derde werd op de Spa 24 Hours, met een mooie actie via het gras. "Hij kan echt heel goed rijden. Dus ik was wel blij dat ik hem kon inhalen", zei hij trots. Extra bijzonder, omdat een Porsche Cup-auto zeker niet sneller is dan een BMW M6 GT3. Door drie achterblijvers die het duo ophielden, haalde Olivier in die fase vier auto's in.

Door twee slimme pitstops tijdens Code 60 kwam het duo op de eerste plaats te liggen. Het grootste deel van de race reden zij dan ook aan de leiding. "Die strategie was voor ons de enige manier om voor de overwinning te gaan, en daarom hadden we deze strategie gekozen", verklaarde Olivier. De organisatie accepteerde echter de tijd tussen de pitstops niet, een regel die volgens het team niet duidelijk in het reglement stond. Zo glipte de zege alsnog door de vingers.

De kwalificatie was al een avontuur op zich geweest. Olivier zag een BMW voor slicks kiezen en besloot die gok te volgen. "Ik denk: ja, als iemand voor slicks gaat, ga ik dat ook doen. Kom maar op", zei hij. "En toen was het echt, echt veel gladder nog. In het begin was ik nog heel erg zoekend. Terwijl de andere jongens van mijn divisie op regenbanden reden en niet meededen met die gok." Toch pakte hij de derde startplek, wat hem vertrouwen gaf voor de race.

Het rijden in het donker was voor Bram een nieuwe ervaring. "Ik vond dat heel lastig", vertelde hij. "Je rijdt een soort zwart gat in en dan moet je referenties zoeken en dat is best pittig."

Bovendien had hij te maken met een incident. "Aan het einde van het rechte stuk in bocht één was ik er voorbij. Ik reed al een ronde achter iemand die iedere keer de blauwe vlag kreeg, maar hij liet me er niet voorbij. Ik remde later, op het rempunt had ik hem en toen dook hij in mijn zijkant waardoor ik bijna spinde. Dat was wel even schrikken. Dan moet je jezelf herpakken."


De wisselende omstandigheden vroegen veel van beide rijders. "Elke keer als je de baan op wil gaan of in de pitstraat gaat, vooral met dit soort weersomstandigheden, dan zijn je banden nog niet op de juiste temperatuur", verklaarde Olivier. "En dan moet je echt wel twee, drie rondjes weer je ritme zien te vinden. Je moet je vertrouwen weer opbouwen. Dat is soms gewoon lastig."

Toch kwam de lastige situatie het duo juist goed uit. "Wanneer het uitdagend was, was het moment dat wij de tijd wonnen. Want uiteindelijk was de auto wel sneller dan de concurrentie", analyseerde Olivier. "Tricky is tricky, maar voor ons was het wel fijn. Het was een supergave race!"

Olivier Hart bedankt zijn ouders, familie, vrienden, teamgenoot Bram Bontrup en het team van Speedlover.