Nieuwkomer onder de indruk van gedrevenheid Max Verstappen: "Nog steeds zo hongerig en heel boos wordt als..."

Red Bull-nieuwkomer Isack Hadjar kijkt uit naar de samenwerking met Max Verstappen. De jonge Fransman is vooral onder de indruk van de niet-aflatende honger van de viervoudig wereldkampioen.

Hadjar promoveert dit seizoen naar Red Bull na een sterk debuutjaar bij Racing Bulls, met een podiumplaats als hoogtepunt. Hij vervangt Yuki Tsunoda, die een lastig seizoen kende. Bij het topteam wordt de 20-jarige Fransman de nieuwe teamgenoot van Verstappen, die vorig jaar op twee punten de titel aan Lando Norris moest laten.

Verstappen onderscheidt zich volgens Hadjar door zijn mentaliteit. "Wat ik heel indrukwekkend vind aan Max is dat hij na vier wereldtitels nog steeds zo hongerig is. En heel boos wordt als het niet gaat zoals hij wil, omdat hij altijd wil winnen."

De jonge coureur denkt dat veel kampioenen gas terugnemen zodra ze de top hebben bereikt. Bij Verstappen ziet hij het tegenovergestelde. "Ik denk niet dat elke kampioen dat kan. Als je eenmaal een bepaald niveau hebt bereikt, kun je misschien wat rustiger worden in je aanpak. Maar hij lijkt net zo gretig te beginnen als ik. Dat is heel indrukwekkend."

De overstap naar Red Bull is voor Hadjar een droom die uitkomt. "Er zijn twee dingen die me het meest opwinden. Rijden voor een team van wereldkampioenen. Toen ik opgroeide en Formule 1 keek, zag ik Vettel al die races winnen met Red Bull. En teamgenoot zijn van Max, om te ervaren hoe het voelt om het beste niveau ter wereld van dichtbij mee te maken."

Ondanks de grote uitdaging houdt Hadjar het hoofd koel. "Ik heb geen verwachtingen, want iedereen begint vanaf nul. Ik kijk vooral uit naar januari en februari, om met het team te werken en iedereen te leren kennen", aldus Hadjar.