Toyota laat zien dat het menens is bij bekendmaking plannen

Toyota kijkt vooruit en doet dat met overtuiging. De Japanse fabrikant heeft zijn plannen voor het FIA World Endurance Championship 2026 gepresenteerd en laat daarbij meteen zien dat het menens is. Met een nieuwe naam, een ingrijpend doorontwikkelde Hypercar en een opvallende nieuwe uitstraling wil Toyota opnieuw een hoofdrol opeisen in de steeds sterker bezette Hypercar-klasse.

Foto: Toyota Racing

Na een voor Toyota-begrippen moeizaam 2025-seizoen, waarin slechts één overwinning werd behaald, heeft het team de beschikbare ontwikkelingsmogelijkheden maximaal benut. Het resultaat is de TR010 HYBRID, de opvolger van de GR010, die onder de vlag van TOYOTA RACING aan de start zal verschijnen. Daarmee verdwijnt de toevoeging GAZOO Racing uit de WEC-teamnaam, al blijft de filosofie ongewijzigd: racen als ontwikkelingsplatform.

Technisch gezien is de TR010 HYBRID flink aangepakt. Toyota heeft meerdere zogeheten ‘evo-jokers’ ingezet, wat ruimte gaf voor substantiële aerodynamische aanpassingen. Vooral de neus, de sidepods en het achterste gedeelte van de auto zijn zichtbaar gewijzigd. De aanpassingen moeten zorgen voor meer efficiëntie en stabiliteit, met name over een raceafstand van zes tot 24 uur.

Ook visueel slaat Toyota een nieuwe richting in. Het vertrouwde zwart heeft plaatsgemaakt voor een dieprode kleurstelling, die direct doet denken aan de iconische GT-One uit de late jaren negentig. Een duidelijke knipoog naar het verleden, maar tegelijk een statement richting de toekomst: Toyota wil weer opvallen, op én naast de baan. Op rijdersvlak blijft alles bij het oude. De nummer 7 wordt opnieuw bemand door Mike Conway, Kamui Kobayashi en ex-F1-rijder Nyck de Vries, terwijl Sebastien Buemi, Brendon Hartley en Ryo Hirakawa plaatsnemen in de nummer 8. Stabiliteit en ervaring blijven daarmee belangrijke pijlers binnen het programma.

Foto: Toyota Racing

De vernieuwde Toyota TR010 HYBRID zal zijn competitieve debuut maken tijdens de seizoensopener van het FIA WEC 2026 in Qatar. In een kampioenschap waarin fabrikanten als Ferrari de lat hoog heeft gelegd, weet Toyota dat er geen ruimte is voor middelmaat. Met deze ingrijpende vernieuwingen hoopt het merk opnieuw mee te strijden om overwinningen en uiteindelijk om de wereldtitel.