Opmerkelijk! McLaren wilde Robert Kubica niet vanwege 'te grote neus'

McLaren wees Robert Kubica in 2007 af als nieuwe teamgenoot van Lewis Hamilton omdat de neus van de Pool te groot zou zijn. Dat beweert voormalig communicatiechef Matt Bishop.

Kubica geldt als een van de grote onvervulde talenten van deze eeuw. De Pool won slechts één Grand Prix: Canada 2008 voor BMW-Sauber. Een zware rally-crash in februari 2011 verhinderde dat hij meer zeges kon toevoegen. Na successen in de rallysport keerde Kubica in 2019 terug bij Williams voor één seizoen. Wel was Kubica succesvol in de Endurance racerij. De inmiddels 41-jarige coureur pakte zijn eerste zege in de 24 uur van Le Mans met Ferrari.

McLaren zocht eind 2007 een vervanger voor Fernando Alonso na een explosief seizoen naast Hamilton. Uiteindelijk tekende Heikki Kovalainen, die van stoeltje wisselde met Alonso na een sterk debuutjaar bij Renault.

Bishop werkte tussen 2008 en 2017 als communicatiechef bij McLaren. In zijn podcast onthulde hij dat toenmalig directeur Martin Whitmarsh bezwaren had tegen het uiterlijk van Kubica. "Whitmarsh zei destijds dat een van de problemen met Kubica was dat zijn neus te groot was", aldus Bishop.

Op de vraag of dit een aerodynamisch of esthetisch probleem was, antwoordde Bishop lachend: "Esthetisch, denk ik. Volgens mij maakte hij een grapje. Martin kon soms zo zijn. Hij vond dat coureurs er op een bepaalde manier uit moesten zien. Dat had hij geleerd van Ron Dennis, die altijd heel precies was over het uiterlijk van coureurs."

"Ik weet niet waar Kubica nu zou passen, want alle jonge coureurs die tegenwoordig in de Formule 1 komen zien eruit als leden van een boyband", voegde medepresentator Richard Williams eraan toe.