Max Verstappen reflecteert op de grote Red Bull-verandering: "De teamgeest is terug, er is gelach en positiviteit"

Na een turbulent maar sportief succesvol seizoen heeft Max Verstappen openheid van zaken gegeven over de machtsverschuivingen bij Red Bull. Het Formule 1-jaar 2025 stond bol van interne spanningen, met het vertrek van zwaargewichten als Adrian Newey, Christian Horner en uiteindelijk ook Helmut Marko. Toch bleef de Nederlander dicht bij een historische vijfde wereldtitel, in een seizoen dat hij zelf typeert als een onvermijdelijke overgangsfase voor het team uit Milton Keynes.



Onrust intern
Aan het einde van het kampioenschap sprak Verstappen met Viaplay over de situatie binnen Red Bull en de noodzaak tot verandering. “Ik moet zeggen dat het met het hele team niet zo goed ging, zeker niet qua resultaten. Er heerste duidelijk onrust binnen het team. En als het lange tijd niet goed gaat... Uiteindelijk wilden zelfs de aandeelhouders verandering. Ook zij waren niet tevreden over de gang van zaken. En uiteindelijk besloten ze een verandering door te voeren en Laurent te promoveren,” aldus Verstappen.


Max Verstappen en Christian Horner

Band met Horner
Over Christian Horner blijft Verstappen uitgesproken warm, ondanks diens vertrek. “Uiteindelijk is het altijd moeilijk. Je hebt een band opgebouwd met Christian. En je hebt zoveel bereikt. Vooral in 2021, zelfs die momenten. Je vergeet het natuurlijk nooit. Uiteindelijk heeft Christian zich ècht voor mij ingezet. Dit soort dingen zijn altijd lastig als je erover praat aan de telefoon.” En dat contact is nooit verbroken: “Ik heb elke week contact met Christian, voor elke race. Vrijdag, zaterdag en zondag. Meestal via sms. Maar ook bijvoorbeeld tijdens vakanties. Elke week. Hij geeft me geen advies; hij kent iedereen in het team. Maar het zijn vooral wensen die hij me voor de race stuurt, dingen als 'Ik geloof in je'. Hij is mijn grootste fan. We hebben dit samen meegemaakt. Maar ook 'Je weet dat je het kunt'. Dat soort dingen. En daarnaast praten we ook over andere dingen dan racen. Ja, we praten elke week en elk raceweekend, maar ook daarna.”

Max Verstappen en Laurent Mekies

Effect Mekies
Tegelijkertijd ziet Verstappen duidelijk de hand van Laurent Mekies, die volgens hem voor rust en hernieuwd vertrouwen heeft gezorgd. “Toen Mekies erbij kwam, verbeterden we, zelfs de auto. Maar ik wil voorzichtig zijn met wat ik hierover zeg. Ik wil Christian absoluut niet afkraken. Want ook hij heeft geweldige resultaten behaald in het team. En de anderen moeten hetzelfde doen. Hij heeft de basis gelegd. Als het even niet goed gaat, worden er op een gegeven moment veranderingen doorgevoerd.” Ook de sfeer kreeg een impuls: “Mekies zegt altijd dat zijn bijdrage aan het team ‘nul’ is. Maar dat is natuurlijk niet waar. Het team doet het goed, er is veel zelfvertrouwen. Je ziet mensen lachen, de sfeer is prettig. Iedereen kan goed met elkaar opschieten. En op een gegeven moment misten we dat. De Red Bull-stijl was een beetje verloren gegaan. Ik zou zeggen dat die verdwenen was. Nu is de teamgeest absoluut terug. Dat heeft gezorgd voor gelach en positiviteit.”



Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!