Max Verstappen zegt dat teams speelruimte hebben om de grenzen op te zoeken en Alex Albon wil eerlijk speelveld

Max Verstappen beweert dat bij grondige controles van alle twintig auto's na een Grand Prix minstens de helft onder de wettelijke limieten zou zitten. De viervoudig wereldkampioen in de koningsklasse van de autosport baseert zich op de vijf diskwalificaties die dit seizoen vielen.

Zowel de Ferrari's in China als de Alpine van Pierre Gasly werden gediskwalificeerd wegens onderschrijding van het minimumgewicht. In Las Vegas trof hetzelfde lot de McLarens van Lando Norris en Oscar Piastri, dit keer vanwege overmatige slijtage aan de bodemplank. Die dubbele diskwalificatie kostte McLaren achttien en twaalf punten en zorgde voor een spannende seizoensfinale.

Voor Verstappen, maar ook voor de Formule 1-fans kwam de diskwalificatie van McLaren als een geschenk uit de hemel. Max liep veel punten in en had zo nog titelkansen in de Grand Prix van Abu Dhabi, maar eindigde uiteindelijk op slechts twee punten van de titel na overwinningen in Qatar en Abu Dhabi. "Dat was een vroeg kerstcadeau voor mij", vertelde Verstappen aan Viaplay. "Het maakte het in ieder geval wat spannender. Anders had niemand het gehad over hoe close Abu Dhabi was."

Niet alle auto's worden even grondig gecontroleerd na een race. Elke wagen wordt gewogen, maar de bodemplaten worden slechts steekproefsgewijs gemeten. Dat geeft teams speelruimte om de grenzen op te zoeken. "Je probeert natuurlijk altijd de limiet te vinden. Dat doen we allemaal", legde Verstappen uit. "En soms kom je ermee weg... je wordt niet altijd gecontroleerd. Ik denk dat als je dat elke race checkt, de helft er zeker onder zit."

Uitgebreidere controles zouden echter meer technisch personeel vereisen op elke Grand Prix, wat volgens Verstappen niet haalbaar is. Alex Albon uitte na de diskwalificatie van McLaren kritiek op de willekeur van de controles en pleitte voor uniforme checks van alle twintig auto's.

"Ik vind het niet prettig dat het willekeurig is", zei Albon. "Ik zou liever hebben dat elke race alle twintig auto's worden gecontroleerd, dan heb je een eerlijk speelveld. Maar goed, regels zijn regels."