Riccardo Patrese vraagt zich af of Ferrari niet beter Adrian Newey had kunnen kiezen

Oud-coureur Riccardo Patrese maakt zich zorgen over de koers van Ferrari richting volgend seizoen. De Italiaan benadrukt dat het team een sterke technische leider nodig heeft en is niet optimistisch over de toekomst.

Vorig jaar verbaasde Lewis Hamilton de racerij met zijn overstap van Mercedes naar Ferrari na twaalf seizoenen bij de Zilverpijlen. De Brit was niet de enige grote naam die Ferrari probeerde binnen te halen. Ook ontwerplegende Adrian Newey stond hoog op het verlanglijstje. Na gesprekken en geruchten over ontmoetingen op luchthavens liepen de onderhandelingen echter op niets uit. Newey tekende uiteindelijk bij Aston Martin, waar hij volgend seizoen teambaas wordt.

Ferrari hield Hamilton over, maar dit seizoen werd geen succesnummer. De zevenvoudig wereldkampioen had moeite om op snelheid te komen in de SF-25 en sloot voor het eerst in negentien jaar een seizoen af zonder podiumplaats.

Patrese ontweek de directe vraag of Ferrari beter af was geweest met Newey in plaats van Hamilton. "Alleen hijzelf en de top van Maranello weten hoe de onderhandelingen zijn verlopen", zei de 71-jarige tegen journalist Leo Turrini. "Maar ik blijf erbij: Ferrari heeft een technisch referentiepunt nodig."

De Italiaan pleit voor een belangrijke technische leider, iemand zoals voormalig technisch directeur Ross Brawn of McLaren-teambaas Andrea Stella. Over teambaas Fred Vasseur is Patrese kritisch zonder hem persoonlijk de schuld te geven. "De Fransman speelt nu alles op één kaart. Hij zit er sinds januari 2023 en heeft tijd gehad om te bouwen. Fred lijkt me tot nu toe niet erg reactief bij tegenslagen."

Op de vraag of het voorbij is voor Hamilton na zijn moeilijke seizoen, reageerde Patrese stellig: "Maar alsjeblieft zeg!" Toen werd aangehaald dat de Brit echt langzaam was geweest, wierp Patrese tegen: "Ja, maar wat voor auto had hij tot zijn beschikking?"