Leurs-Den Hartog winnen zinderende 27e Horneland Rally

De 27e editie van de Horneland Rally is gewonnen door de equipe Leurs-Den Hartog. Het winnende duo reed de volledige rally foutloos en noteerde geen enkele tijd- of routefout. Daarmee zetten zij een uitzonderlijke prestatie neer gedurende de bijna 1000 kilometer lange tocht.

Op vrijdag 14 november vertrok het deelnemersveld onder een zacht herfstzonnetje uit Verviers. Al vanaf de eerste kilometers bleek dat scherpte direct beloond werd. Tijdens de eerste pauze in Luxemburg hadden veel equipes al strafminuten opgelopen en waren de eerste gemiste routecontroles een feit. De Belgische equipe Van Remoortel-Charlet zat Leurs-Den Hartog aanvankelijk dicht op de hielen. Valentin Charlet: “Het was vanaf het begin opletten. Even niet nauwkeurig kaartlezen, en je mist een routecontrole — dat gebeurde dus bij ons.” Ook Boekel-Luksemburg bleef tot aan de rust zonder strafpunten, waardoor de top drie slechts tien punten uit elkaar lag.

Na de pauze bleef het tempo hoog. De invallende schemering en de overgang naar het nachttraject zorgden voor extra uitdagingen. Boekel-Luksemburg verzamelden in deze fase acht strafpunten, terwijl Van Remoortel-Charlet en Leurs-Den Hartog foutloos bleven. Na het diner in Arlon begon de traditionele ‘nacht van de 1000 bochten’. De regenval maakte de Ardennen glad en donker, wat voor hachelijke momenten zorgde. De equipe Visscher-van Dam spinde tijdens een afdaling van 14 procent zelfs 360 graden, maar wist zonder schade verder te rijden.
Van Remoortel-Charlet pakten in dit deel één strafminuut, Boekel-Luksemburg vier, waardoor de top drie binnen slechts twaalf punten van elkaar stond.



In de sportklasse gingen vader en zoon Egon en Arjen van Wijngaarden aan de leiding, terwijl in de tourklasse de equipe Geert Oosterbosch – Nora Verloop het klassement aanvoerde. De eerste dag kende negen uitvallers, waaronder de Limburgse favorieten Meulen–Van de Werf. Door een technisch defect gaf de Porsche-motor voortijdig de geest.

Zaterdagochtend om 8.00 uur vertrok de eerste equipe opnieuw. Ook dit traject eiste concentratie. Van Remoortel-Charlet liepen maar liefst 34 strafpunten op, terwijl Leurs-Den Hartog én Boekel-Luksemburg opnieuw foutloos reden. In de sportklasse bleven de verschillen klein en bleef het spannend tot het einde. In de tourklasse verloor Oosterbosch–Verloop de leiding door een gemiste controle, waarna Bas Rijk & Wilko de Booy het klassement overnamen. Het middagtraject richting Vijlen verliep zonder grote problemen, waardoor de verhoudingen stabiel bleven.



Na het diner in Panheel volgde het beslissende avondtraject. Het was algemeen bekend dat het venijn in de staart zat, maar de dichte mist maakte het slot nog uitdagender. Boekel-Luksemburg verzamelden twee strafpunten, Van Remoortel-Charlet vier. Leurs-Den Hartog bleven echter koel onder de omstandigheden en reden opnieuw foutloos – een indrukwekkende prestatie na bijna duizend kilometer rally.

In de sportklasse behielden vader en zoon Van Wijngaarden hun voorsprong door in het laatste traject overal op tijd te zijn. In de tourklasse werd het een tweestrijd tussen Niels Thys & Bram Babeliowsky en Bas Rijk & Wilko de Booy. Beide equipes reden op dag twee zonder strafpunten, waardoor het scherpe kaartleeswerk uit de eerste etappe de doorslag gaf. Thys–Babeliowsky wonnen uiteindelijk met slechts elf strafpunten.

De deelnemers waren het unaniem eens: deze 27e editie was een van de mooiste ooit.



Uitslag Expertklasse:

1. Alexander Leurs & Bart den Hartog – Opel Ascona – 0 strafpunten

2. Albert Boekel & Remco Luksemburg – Alfa Romeo Giulia Sprint GT – 27 strafpunten

3. Patrick van Remoortel & Valentin Charlet – Apal Coupé – 52 strafpunten

Uitslag sportklasse:

1. Aegon van Wijngaarden & Arjen van Wijngaarden – BMW E30 325 Cabrio – 12 strafpunten

2. Polly Moes & Maartje Meijers – DAF 55 – 34 strafpunten

3. Joost Bolwidt & Eric van Straaten – Citroën AZAM6 – 37 strafpunten

Uitslag tourklasse:

1. Niels Thys & Bram Babeliowsky – Opel Kadett C Coupé – 11 strafpunten

2. Bas Rijk & Wilko de Booy – Datsun 240Z – 23 strafpunten

3. Pieter Hennipman & Horst Pokroppa – Peugeot 403 – 29 strafpunten