"Nee!" - Lewis Hamilton schrijft podium bij Ferrari dit seizoen definitief af

Lewis Hamilton heeft zijn kansen op een podiumfinish met Scuderia Ferrari dit F1-seizoen definitief opgegeven met een vernietigend antwoord van één woord.

De zevenvoudig wereldkampioen beleeft een zwaar debuutseizoen bij de Italiaanse renstal. Zijn opzienbarende overstap van Mercedes heeft niet het gewenste resultaat opgeleverd. Met nog vier races te gaan in de Formule 1 staat Hamilton nog altijd zonder podium als Ferrari-coureur. Die wachttijd lijkt aan te houden, want op de vraag of een podium dit jaar nog mogelijk is, antwoordde hij resoluut: "Nee."

Hamilton hoopte dat zijn overstap naar Ferrari zijn carrière nieuw leven zou inblazen. Sinds hij in 2021 onder dramatische en controversiële omstandigheden zijn achtste wereldtitel misliep, kwam de Brit niet meer in de buurt van het kampioenschap. Maar de samenwerking met Ferrari heeft tot nu toe niet gebracht wat ervan werd verwacht. Hamilton staat 64 punten achter teamgenoot Charles Leclerc in het rijderskampioenschap, met vier GP's en twee sprints te gaan.

In Mexico leek Hamilton op weg naar zijn 203e carrièrepodium en zijn eerste met Ferrari vanaf P3 op de grid. Een tijdstraf van tien seconden omdat hij van de baan ging en een voordeel behaalde op Max Verstappen gooide roet in het eten. Hij finishte als achtste. Na de race vroeg DAZN of een podium of overwinning dit seizoen nog haalbaar was. Zijn antwoord was kort en krachtig.

Hoewel Hamilton dat doel heeft opgegeven, geeft hij het seizoen met Ferrari niet op. De Brit weet niet wat hij mag verwachten van de Grand Prix van Brazilië dit weekend en de races daarna, maar laat zich niet wegdrukken door kritiek. "We worden als collectief langzaam wat beter", vertelde hij aan PlanetF1 na Mexico. "Ik weet echt niet wat ik moet verwachten, maar ik blijf proberen. Morgen sta ik op, train ik en probeer ik me voor te bereiden. Ik laat me niet tegenhouden door mensen die niet per se behulpzaam zijn."

Hamilton speelt een cruciale rol in Ferrari's strijd om de tweede plek in het constructeurskampioenschap. Ferrari staat momenteel tweede, maar de marges zijn klein. Mercedes volgt op slechts één punt, terwijl Red Bull op de vierde plek tien punten achterstand heeft. Met vier races te gaan is het gevecht volledig open.