Sky Sports F1: Ex-Red Bull teamgenoot voorspelt vijfde wereldtitel Max Verstappen door 'gerommel' bij McLaren

Voormalig Red Bull-coureur Sergio Pérez denkt dat Max Verstappen alsnog zijn vijfde opeenvolgende wereldtitel in de koningsklasse van de autosport kan pakken. De Nederlander staat 36 punten achter op Lando Norris met vier races en twee sprints te gaan, maar volgens Pérez speelt McLaren hem in de kaart door geen duidelijke keuze te maken.

McLaren houdt vast aan gelijke behandeling van Norris en Piastri, ondanks dat de Britse renstal recent minder dominant is. Norris won vorige week in Mexico en nam de leiding over van zijn teamgenoot. Met slechts één punt verschil tussen beide McLaren-coureurs miste het team waarschijnlijk het momentum om één rijder te steunen tegen de oprukkende Verstappen.

Pérez, van 2021 tot 2024 teamgenoot van Verstappen bij Red Bull, prees de viervoudig wereldkampioen in gesprek met "Sky Sports F1. "Max is eigenlijk het verhaal van het jaar. Hij zorgt ervoor dat iedereen naar de Formule 1 blijft kijken", aldus de Mexicaan. "Op de een of andere manier slaagden ze erin het seizoen om te gooien, en nu McLaren aan het rommelen is, heeft hij een reële kans. Hij is de coureur die dit kampioenschap het meest verdient, omdat hij fenomenaal reed."

Op de vraag of Verstappen het daadwerkelijk gaat waarmaken, was Pérez duidelijk: "Ik denk het wel."

Verstappen zelf blijft voorzichtig over zijn titelkansen. Na zijn derde plek in Mexico, behaald met een perfecte eenstopper, klonk hij eerder somber. "Ik verloor tien punten op Lando, als je het zo bekijkt. Ik zei al voor het weekend dat alles perfect moet verlopen om te winnen. Dit weekend verliep niet perfect, dus dat is je antwoord. Het wordt lastig, maar we gaan zien wat we op andere circuits kunnen. Hopelijk krijgen we zo'n weekend niet meer, maar het laat zien dat we niet in elk scenario snel zijn. Dat moeten we beter doorgronden."