Economische impact Formule 1 in Mexico geschat op ruim 19,5 miljard Mexicaanse pesos

De Mexico City Grand Prix is een van de succesvolste evenementen op de Formule 1-kalender, met een grote impact op zowel het toerisme als de economie van de stad. Jaarlijks trekt het raceweekend meer dan 200.000 bezoekers, waarvan een aanzienlijk deel uit het buitenland komt. In 2024 werd de economische impact geschat op ruim 19,5 miljard Mexicaanse pesos, wat omgerekend neerkomt op ongeveer 1 miljard Amerikaanse dollar. Dit bedrag bestaat uit bestedingen aan hotels, restaurants, vervoer, tickets en aanverwante diensten. De race zorgt bovendien voor tijdelijke werkgelegenheid en draagt bij aan de wereldwijde promotie van Mexico-Stad als toeristische bestemming.

De financiering van het evenement is door de jaren heen veranderd. Aanvankelijk werd de Grand Prix grotendeels gesubsidieerd door de Mexicaanse federale overheid. In 2019 besloot de regering echter om zich terug te trekken, waarna het evenement werd gered door een coalitie van private investeerders en de lokale overheid van Mexico-Stad. Sindsdien draait de financiering grotendeels op een privaat trustmodel, waarbij bedrijven uit het Mexicaanse bedrijfsleven – waaronder mogelijk grote sponsoren als Heineken, Citibanamex en Coca-Cola – de kosten dekken. De stad blijft betrokken, onder meer door het beschikbaar stellen van het circuit en het faciliteren van logistiek, maar levert geen directe federale subsidie meer zoals in de beginjaren.
De race wordt georganiseerd door het Mexicaanse entertainmentbedrijf CIE (Corporación Interamericana de Entretenimiento), dat het circuit Autódromo Hermanos Rodríguez in concessie beheert via dochteronderneming OCESA. De commerciële rechten van het Formule 1-kampioenschap liggen bij de Formula One Group, een internationale organisatie die sinds 2017 onderdeel is van Liberty Media. De Grand Prix is dus het resultaat van een samenwerking tussen lokale overheden, een private exploitant (CIE), internationale rechtenhouders (F1), en het bedrijfsleven dat financieel bijspringt.

Een opvallend kenmerk van de Mexico City Grand Prix is de unieke ligging van het circuit. Autódromo Hermanos Rodríguez bevindt zich midden in Mexico-Stad, in het stadsdeel Iztacalco, op het terrein van het Foro Sol-complex. Dat maakt het een van de weinige circuits die volledig geďntegreerd zijn in een stedelijke omgeving. De ligging op ruim 2.200 meter boven zeeniveau zorgt bovendien voor extreme omstandigheden: de ijlere lucht beďnvloedt de aerodynamica en motorprestaties, waardoor teams zich speciaal moeten voorbereiden op deze race. De rijders ervaren ook fysiek meer belasting door het zuurstoftekort. Daarnaast is het circuit beroemd om zijn stadionsectie, waar duizenden fans in een voormalige honkbalarena van dichtbij de actie kunnen meemaken. Dit zorgt voor een unieke sfeer die nergens anders in de Formule 1 te vinden is.

Of de Mexico City Grand Prix winstgevend is in boekhoudkundige zin – dus of de organisatoren meer inkomsten dan uitgaven hebben – is lastig te zeggen, omdat de exacte cijfers over kosten en opbrengsten niet publiek zijn. Wel is duidelijk dat het evenement een zeer grote economische waarde genereert voor de stad. De hostingkosten voor een Grand Prix liggen wereldwijd doorgaans tussen de 20 en 50 miljoen dollar per jaar, afhankelijk van het contract met de Formule 1. Daarbovenop komen kosten voor beveiliging, infrastructuur, personeel en promotie. Aan de andere kant worden er miljoenen verdiend aan ticketverkoop, hospitalitypakketten, merchandising, sponsorgelden en mediarechten.

Voor bezoekers is het evenement ook financieel intensief: een weekendbezoek kost gemiddeld ongeveer 1.150 dollar per persoon, inclusief toegang, verblijf en uitgaven. De tickets alleen al variëren van circa 80 dollar voor een standaardplaats tot meer dan 1.500 dollar voor premium-zitplaatsen.

Hoewel niet publiek is vastgesteld of de organiserende partijen zelf winst maken, wijst alles erop dat het evenement op macro-economisch niveau zeer succesvol is. Het is niet alleen een prestigieuze sportieve gebeurtenis, maar ook een belangrijke motor voor de toeristische sector en het stedelijk imago van Mexico-Stad. Het feit dat de contracten zijn verlengd tot minstens 2028, geeft bovendien aan dat alle betrokken partijen vertrouwen hebben in de financiële duurzaamheid van de Grand Prix.