Oud-wereldkampioen F1 gelooft niet in sabbatical Max Verstappen: "Hij rijdt of hij stopt"
Uitgegeven door Bas Kaligis • 23 april 2026 05:14
Oud-F1-wereldkampioen Jenson Button denkt niet dat viervoudig wereldkampioen Max Verstappen een sabbatical zal nemen als hij zijn plezier in de Formule 1 verliest.
Verstappen heeft meermaals benadrukt dat hij niet in de sport zit om records te breken, maar om te racen zolang hij het naar zijn zin heeft. Onder het huidige reglement is dat steeds minder het geval. De Red Bull-coureur omschreef de nieuwe, batterij-gedreven Formule 1 als "Formule E op steroïden" en vergeleek het rijden met "Mario Kart", compleet met "mushroom"-boost.
Het contract met Red Bull loopt tot eind 2028, maar de 28-jarige Nederlander laat doorschemeren dat hij zijn plezier desnoods ergens anders gaat halen. Hij dook dit jaar al de GT3-wereld in en reed vorig weekend de races als warm-up voor de 24 uur van de Nürburgring, waar hij in mei van start gaat.
Tijdens het weekend in Suzuka sprak Verstappen openlijk over zijn twijfels. Op de vraag waar hij over nadenkt, antwoordde hij kortaf met "het leven hier". Een dag later ging hij dieper in op zijn overwegingen, waarbij hij zich afvroeg of alles in de paddock het waard is als hij liever thuis is bij de familie en vrienden.
Speculaties over een tussenjaar, zoals eerder door Fernando Alonso en Michael Schumacher werd genomen, gaan volgens Button aan Verstappen voorbij. "Persoonlijk heb ik niet het gevoel dat hij het type is dat een sabbatical neemt. Hij rijdt, of hij rijdt niet. Als hij wil stoppen en iets anders wil doen, is dat ook prima. Ik denk dat dit zijn laatste carrière in de F1 wordt. Ik zie hem geen jaar pauzeren en daarna terugkeren."
De Brit ziet het aangekondigde vertrek van race engineer GianPiero Lambiase naar McLaren als het duidelijkste signaal dat Verstappen zelf ook aan de uitgang denkt. Lambiase maakt uiterlijk in 2028 de overstap, terwijl Verstappen een paar weken voor die aankondiging nog verklaarde zich geen racen zonder hem aan zijn zijde te kunnen voorstellen.
"Max staat altijd in het middelpunt. Normaal vooraan, maar nu in een auto die niet presteert. De komende jaren worden spannend op de rijdersmarkt", aldus Button.
Gelukkig geniet Max Verstappen wel van het racen inde GT3. Check onderstaande filmpjes eens:
Max Verstappen geeft gas op de Nordschleife
Verstappen-gekte op de Nürburgring
De Red Bull Mercedes van Max Verstappen
Tom Coronel in dezelfde race als Verstappen: "Gekkenhuis!"
Max Verstappen: Mercedes versus Ferrari
