De Spa-sprintkwalificatie ontaardde in een teleurstelling voor George Russell: “Onze focus ligt nu volledig op..."

George Russell kende een sterke start van het Spa-weekend tijdens de eerste vrije training (FP1), waarin het tempo van de Mercedes W16 bemoedigend was. Ook de openingsfase van de sprintkwalificatie verliep vlot. "Onze snelheid was behoorlijk goed in FP1, en ook in het eerste deel van de kwalificatie," zei George Russell na afloop. Toch veranderde het beeld al snel in teleurstelling toen de Brit niet verder kwam dan de dertiende plaats in SQ2, op bijna een seconde achterstand van Lando Norris.

George Russel had weinig reden tot lachen op de vrijdag: “Onze focus ligt nu volledig op zaterdag, in de hoop de snelheid te kunnen laten zien die we in FP1 hebben neergezet"

Invloed van grind
Een mogelijke oorzaak van zijn slechte prestaties lag volgens Russell bij het grind op de baan, dat was opgeworpen na een crash van zijn teamgenoot Kimi Antonelli in SQ1. “Helaas kwam ik in SQ1 in de grindbak terecht die Kimi had opgegooid, en de rest van de sessie reageerde de auto niet meer zoals voorheen,” verklaarde hij. Het team onderzoekt of er schade is ontstaan die zijn prestaties beïnvloedde: “We gaan de data analyseren om te zien of er schade is.”

Verstoorde balans
Russell sprak over een "naar gevoel" in de auto gedurende de rest van de middagsessie, iets dat zijn prestaties duidelijk beïnvloedde. “Het was een schok om op de dertiende plaats uitgeschakeld te worden, iets wat we aan het begin van de kwalificatie nooit hadden verwacht.” Ondanks de moeilijke omstandigheden kijkt Russell vooruit en zoekt hij naar verklaringen: "Omdat de kloof met onze rivalen te groot is, weet ik zeker dat daar een reden voor is."

Volledige focus zondag
Met weinig kans om tijdens de Sprint op zaterdag veel punten te pakken, verlegt Mercedes de aandacht naar de kwalificatie en de hoofdrace op zondag. “Onze focus ligt nu volledig op zaterdag, in de hoop de snelheid te kunnen laten zien die we in FP1 hebben neergezet,” aldus Russell. “Omdat we zaterdag punten scoren in de Sprint, is de kwalificatie cruciaal om ons in een goede positie voor de race te plaatsen, en we zullen er hard aan werken om ervoor te zorgen dat de prestaties het beste bij onze auto passen.”





Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!