GERUCHT - Gaat Max Verstappen zijn endurance GT-racedebuut maken op de Nurburgring-Nordschleife?

Wat al langere tijd in de lucht hing, lijkt nu werkelijkheid te worden: Max Verstappen maakt binnenkort zijn racedebuut in de Ferrari 296 GT3. Volgens Italiaanse media, die Ferrari op de voet volgen, zal de viervoudig Formule 1-wereldkampioen voor het eerst deelnemen aan een officiële endurancerace. Hoewel het gerucht eerder al rondging, heeft Verstappen het nooit ontkend. En nu komt het er dan echt van.

Max Verstappen stapt opnieuw in de blauwe Ferrari 296 GT3 van Verstappen.com, zijn endurance racing team waarvoor onder andere Thierry Vermeulen, Chris Lulham en Harry King uitkomen. De afgebeelde auto is de Ferrari 296 GT3 waarmee Thierry Vermeulen onder andere in de DTM aan de start verschijnt, het is niet dezelfde auto waarmee Max Verstappen in de baan verschijnt.

Een Le Mans overwinning!
Dat Verstappen interesse heeft in langeafstandsracen, is geen verrassing. Hij heeft al vaker uitgesproken dat hij graag wil deelnemen aan het prestigieuze FIA World Endurance Championship (WEC), en zelfs droomt van een overwinning in de iconische 24 uur van Le Mans. Voor hem is het een logische volgende stap in zijn carrière, eventueel zelfs parallel aan zijn Formule 1-loopbaan. Hij flirtte met oud F1-wereldkampioen en tevens Le Mans-winnaar Fernando Alonso al over een Le Mans-deelname, waarbij vader Jos Verstappen de derde coureur van de rijderscombinatie zou zijn. Het bleef bij leuk idee…

De eerste stap
De eerste concrete stap is inmiddels gezet: Max behaalde recent zijn FIA Platinum-licentie. Deze licentie, de hoogst haalbare graad in het coureursklassement, wordt toegekend aan coureurs die topprestaties hebben geleverd in de door de federatie georganiseerde kampioenschappen. Hiermee voegt hij zich bij topcoureurs als Norris, Stroll en Le Mans-winnaar Nico Hülkenberg (2015). Verstappen zou zijn GT-debuut maken in de Ferrari 296 GT3 van Emil Frey Racing, waarmee eerder al in het geheim werd getest. Zijn eerste race wordt waarschijnlijk de 4 uur van de Nürburgring, onderdeel van het Nürburgring Langstrecken-Serie kampioenschap (NLS). Mogelijke data hiervoor zijn 13/14 september, 27 september en 11 oktober.



Op naar de Nordschleife...
De deelname aan het NLS-kampioenschap dient een groter doel: deelnemen aan de 24 uur van de Nürburgring. Om daaraan mee te mogen doen, moet Verstappen eerst de speciale DMSB-Permit Nordschleife verkrijgen. Deze staat ook bekend als de DPN. Wat is deze "Nordschleife-licentie"? De nieuwe "Nordschleife-licentie" (correcte naam: DMSB-Permit Nordschleife) is een extra racelicentie die verplicht is voor deelname aan race-evenementen op de Nordschleife. Het doel is om de veiligheid van race-evenementen te verbeteren door ervoor te zorgen dat er minimale ervaring op de Nordschleife aanwezig is met betrekking tot reglementen, gedrag op de baan en de ideale lijn. De licentie kan worden behaald door deel te nemen aan race-evenementen of via een cursus. Naast voldoende race-ervaring of deelname aan een door de DMSB erkende rijopleiding, is het succesvol afronden van een e-learningcursus een vereiste voor het verkrijgen van een DPN.

…en dat gaat niet vanzelf!
Deze DPN wordt momenteel afgegeven op drie niveaus (A, B en C, afhankelijk van de voertuigcategorie en het coureursniveau). Tijdens deze cursus kunnen coureurs hun kennis van de bijzondere kenmerken van het zwaarste circuit ter wereld bewijzen. De individuele trainingsmodules omvatten internationale verkeersregels en gedragscodes, evenals alle actuele veiligheidsrelevante wijzigingen aan de Nordschleife. Omdat deze regelmatig worden gewijzigd, moet de e-learningcursus jaarlijks worden herhaald. Alleen degenen die deze e-learningcursus (inclusief online test) met succes hebben afgerond, kunnen zich aanmelden voor het DPN. Het niveau A is de GT3, maar om hiervoor in aanmerking te komen moet Max Verstappen eerst Cat B-wedstrijden hebben gereden. Daarin zien we auto’s als de Hyundai, BMW 320, NLS Porsche cup ( geen Porsche Duitsland of Benelux wagen) in de baan verschijnen. Het is dus nog een lange weg te gaan voordat Max Verstappen daadwerkelijk aan de start zal staan bij een evenement op de Nurburgring-Nordschleife met de Ferrari 296 GT3. Het zal hem ongetwijfeld lukken. Eén ding is zeker: Max Verstappen is vastbesloten om zijn stempel te drukken op de wereld van GT- en endurance racing, en lijkt goed op weg om dat ook daadwerkelijk te doen.



Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!