Oscar Piastri gewaarschuwd voor status van wingman bij McLaren als grote fout niet wordt aangepakt

Oscar Piastri is gewaarschuwd dat hij het risico loopt om de wingman van Lando Norris te worden bij McLaren, tenzij hij zijn tekortkomingen op het gebied van bandenmanagement aanpakt.

Piastri beleefde in 2023 misschien wel het sterkste debuutseizoen sinds Lewis Hamilton (2007), met twee podiumplaatsen en winst in de sprintrace in Qatar.

Toch bleek bandenmanagement een duidelijke zwakte van de Australiër, met als meest in het oog springende voorbeeld zijn slechte racetempo op Suzuka 2023, waar hij 17 seconden achter Norris eindigde, ondanks dat hij als eerste startte.

Norris zette opnieuw de aanval van McLaren in de eerste weken van 2024, met P3 in Melbourne als beste resultaat.

Met Piastri die afgelopen weekend in Japan met moeite achtste werd, vreest F1-commentator Harry Benjamin dat de 23-jarige Norris weleens zijn nummer twee zou kunnen worden als hij zich niet snel verbetert.

In de BBC-podcast Chequered Flag zei hij: "Hij is een briljante coureur. Je wint niet zomaar Formule Renault, Formule 3, Formule 2 achter elkaar."

"De laatste paar races moest hij aan de kant voor Norris, maar soms komt dat door de strategie. Wat op dit moment de achilleshiel van Piastri lijkt te zijn, zijn de banden en het racemanagement. Er is geen twijfel over zijn snelheid in die auto, maar we hadden allemaal gedacht dat hij nu dichter bij Norris zou zitten."

"En dat tempo van verbetering moet nu omhoog, want anders wordt hij de nummer twee in het team. Op dit moment beoordeelt iedereen ze op gelijke voet - ja, Norris heeft veel meer ervaring - maar met de waardering die hij kreeg toen hij in de F1 kwam, zouden de prestaties van Piastri beter moeten zijn dan ze nu zijn."