George Russell geeft toe: "Hoge snelheid past totaal niet bij de W15"

De Mercedes-coureurs kwamen in de kwalificatie in Japan niet verder dan P7 en P9. George Russell was net wat langzamer dan Lewis Hamilton en moet de race van zondag vanaf P9 vertrekken. Hij mag zijn startpositie houden ondanks een unsafe release tijdens Q1 van de kwalificatie. Alleen het team werd bestraft met een boete van 5.000 euro.

Na afloop van de kwalificatie stipte Russell het grote probleem van Mercedes aan. De W15 loopt niet goed in de bochten op hoge snelheid. Net als in Jeddah en Melbourne zijn er ook in Suzuka meerdere bochten op hoge snelheid.

"Ik denk dat we het in Q1 en Q2 heel goed gedaan hebben. Uiteindelijk is de auto hier niet zo competitief als op andere circuits en dat wisten we voorafgaand aan het weekend al. We hebben nu drie circuits op rij met veel bochten op hoge snelheid. Daar ligt onze zwakke kant en dat ligt een beetje aan de kalender. In Bahrein waren we veel competitiever."

"Dit resultaat is niet geweldig, maar de race wordt een totaal ander verhaal. Daar blijven we aan werken hoe we op zo'n circuits beter voor de dag kunnen komen. In de race zal het allemaal heel dicht bij elkaar zitten. Het wordt hoogstwaarschijnlijk minimaal een tweestopper, want de bandenslijtage is hier in Suzuka altijd hoog. Dat geeft meerdere strategische opties. In de kwalificatie zat het dicht bij elkaar en dat verwacht ik voor de race ook. Track position wordt een belangrijk aspect."