Zevenjarig karttalent Martin Cecchin kroont zich op overtuigende wijze tot kampioen in IAME Series Benelux! "Ik ben heel blij"

MARIEMBOURG – Enkele maanden geleden sprak Martin Cecchin zijn ambitie nog zonder enige twijfel uit: hij wilde kampioen worden in de IAME Series Benelux. Onlangs maakte het zevenjarige karttalent die ambitie waar op het circuit van Mariembourg. Tijdens de zesde en laatste ronde van het kampioenschap op het circuit verzekerde de jonge Fransman zich van de titel in de Mini-klasse.

“Ik ben heel blij”, zei Martin na afloop. “Omdat ik het kampioenschap heb gewonnen! Het hele jaar ging het goed.” Helemaal zonder spanning kwam de titel er zondag niet. Na de race dacht Martin aanvankelijk dat hij naast het kampioenschap had gegrepen, dat hij net niet genoeg punten had. Gelukkig had hij het mis. Natuurlijk was de opluchting groot.

Nu had hij ook superieur gepresteerd: tweede in kwalificatie en winst in alle drie de races En zo had de piloot van Eurokarting precies waargemaakt wat hij eerder dit seizoen had aangekondigd. Toen Martin enkele maanden geleden op datzelfde circuit van Mariembourg zijn eerste overwinning ooit boekte wist hij al dat het weleens een mooi seizoen kon worden.

De manier waarop hij toen, tijdens de vierde ronde van de GK4 Kart Series, die zege boekte zei genoeg: hij won alle drie de races en pakte dus met een clean sweep de dagzege. En dan te bedenken dat dit in de Mini-klasse is, terwijl rijders van zijn leeftijd normaal gesproken beginnen in de lagere Mini Rookie-klasse.

De deelname aan de GK4 was destijds een eenmalige aangelegenheid geweest. Martin gebruikte die wedstrijd vooral als wedstrijdtraining, want zijn echte doelen lagen bij de IAME Series Benelux en de IAME Euro Series. De overtuigende zege in de GK4 Kart Series gaf hem zelfvertrouwen voor de rest van het seizoen. Over zijn ambitie voor het Benelux-kampioenschap was hij destijds dan ook duidelijk: “Ik wil eerste worden!”

Dat hij dat zondag in Mariembourg nog flikte ook, is op zijn zachtst gezegd bijzonder. Want Martin kart pas een jaar. Het was zijn vader die met het idee kwam om met karten te beginnen, en Martin zelf was vanaf het begin enthousiast. “Het leukste aan karting vind ik de snelheid”, zei hij. “En hard gaan door de bochten vind ik ook leuk.”

Zijn eerste keer in een kart kon hij zich nog goed herinneren. “Ik vond het meteen al leuk. Ik wilde het graag vaker doen. En nu ik wedstrijden rijd, vind ik het nog leuker.” Zijn favoriete F1-coureur is Max Verstappen en zijn grote voorbeeld. “Max is echt snel en heel goed!”

Voorlopig ligt Martins eigen toekomst uiteraard nog in de kartsport. En met de titel in de IAME Series Benelux kan hij met zelfvertrouwen vooruitblikken op de toekomst. Dan verwacht hij ook weer mee te doen aan de IAME Series Benelux. “Volgend seizoen hoop ik weer kampioen te kunnen worden!”

Martin Cecchin bedankt zijn team Eurokarting, Thierry, Didier, zijn monteur, iedereen bij van het team en zijn papa, mama, zus en broertjes.

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À sept ans, Martin Cecchin décroche avec brio le titre de champion des IAME Series Benelux! "Je suis très content!"

MARIEMBOURG – Il y a quelques mois, Martin Cecchin affichait son ambition sans la moindre hésitation : il voulait devenir champion des IAME Series Benelux. Dimanche, le jeune prodige du karting, âgé de sept ans, a concrétisé cette ambition sur le circuit de Mariembourg. Lors de la sixième et dernière manche du championnat, le jeune Français s’est assuré le titre dans la catégorie Mini.

« Je suis très content, parce que j’ai gagné le championnat ! Toute l’année s’est bien passée », a déclaré Martin à l’issue de l’épreuve. Le suspense a toutefois duré jusqu’au bout dimanche. Après la course, Martin a d’abord pensé qu’il avait laissé échapper le championnat, croyant qu’il lui manquait quelques points. Heureusement, il se trompait. Le soulagement était évidemment immense.

Il faut dire qu’il avait dominé les débats : deuxième des qualifications, il avait ensuite remporté les trois courses. Le pilote Eurokarting a ainsi réalisé exactement ce qu’il avait annoncé plus tôt dans la saison. Quelques mois auparavant, lorsqu’il avait décroché sa toute première victoire sur ce même circuit de Mariembourg, Martin savait déjà que la saison pouvait lui réserver de belles choses.

La manière dont il s’était imposé lors de cette quatrième manche des GK4 Kart Series en disait long : il avait remporté les trois courses, réalisant ainsi un sans-faute pour s’adjuger la victoire au classement de la journée. Et ce, dans la catégorie Mini, alors que les pilotes de son âge débutent généralement dans la catégorie inférieure, la Mini Rookie.

Cette participation aux GK4 Kart Series était alors une apparition ponctuelle. Martin avait surtout disputé cette épreuve pour s’entraîner en conditions de course, car il visait surtout les IAME Series Benelux et les IAME Euro Series. Cette victoire éclatante dans les GK4 Kart Series lui avait donné confiance pour la suite de la saison. Il avait d’ailleurs été très clair sur son ambition pour le championnat Benelux : « Je veux finir premier ! »

Qu’il y soit effectivement parvenu dimanche à Mariembourg est pour le moins remarquable. Car Martin ne pratique le karting que depuis un an. C’est son père qui a eu l’idée de lui faire essayer le karting, et Martin a été enthousiaste dès le début. « Ce que j’aime le plus dans le karting, c’est la vitesse. J’aime aussi prendre les virages à fond », a-t-il expliqué.

Il se souvient encore très bien de sa première fois au volant d’un kart. « Ça m’a plu tout de suite. J’avais très envie d’en refaire. Et maintenant que je fais des courses, j’aime encore plus ça. » Son pilote préféré et son modèle, c’est Max Verstappen. « Max est vraiment rapide et très fort ! »

Pour l’heure, Martin poursuivra bien sûr son parcours en karting. Avec ce titre en IAME Series Benelux, il peut envisager la suite avec confiance. Il prévoit d’ailleurs de participer à nouveau aux IAME Series Benelux la saison prochaine. « La saison prochaine, j’espère pouvoir être à nouveau champion ! »

Martin Cecchin remercie son équipe Eurokarting: "Un immense merci à toute l’équipe Eurokarting, à Thierry, Didier et à mon mécanicien pour tout leur travail et leur soutien. Et surtout, un énorme merci à mon papa et à ma maman, qui sont toujours là pour moi et qui me soutiennent à fond. Sans eux, rien de tout cela ne serait possible!"