Vrije training 1 GT World Challenge: Max Verstappen op de twintigste tijd, Audi bovenaan + UITSLAG

PORTIMÃO – Max Verstappen is het laatste raceweekend van het GT World Challenge-seizoen begonnen met de twintigste tijd in de eerste vrije training op het Portugese circuit van Portimão. De Nederlander komt met zijn eigen team Verstappen Racing in actie tussen zijn Formule 1-verplichtingen door. De snelste tijd kwam op naam van Christopher Haase, Simon Reicher en Markus Winkelhock in de Audi van Eastalent Racing.

De Audi met startnummer 84 noteerde een tijd van 1.42,643. De BMW van Team WRT, met Kelvin van der Linde, Jordan Pepper en Charles Weerts achter het stuur, eindigde op slechts 0,004 seconde als tweede. De derde plaats ging naar de Audi van Tresor Attempto Racing met startnummer 99, die 0,043 seconde langzamer was dan de snelste tijd.

Verstappen deelt de Mercedes-AMG GT3 EVO met startnummer 3 met Ben Barnicoat en Chris Lulham. Tijdens de anderhalf uur durende training wisselden de drie coureurs elkaar af. Met nog 42 minuten op de klok keerde Verstappen terug naar de pitstraat, waarna de auto kort de garage in werd gereden.

Daarna namen eerst Lulham en vervolgens Barnicoat het stuur over. Met nog tien minuten te gaan oefende het team een pitstop en rijderswissel. Verstappen stapte voor de laatste zevenenhalve minuut opnieuw in, maar door een test met de full-course yellow in de slotfase bleef er weinig tijd over om nog een snelle ronde neer te zetten. De Mercedes eindigde uiteindelijk op de twintigste plaats, op 0,403 seconde van de kop.

In de openingsfase moest Verstappen bovendien uitwijken voor de Audi met startnummer 25, die vlak voor hem spinde. Er was geen contact en beide auto's konden hun weg vervolgen.

Morris Schuring was de best geklasseerde Nederlander in de training. De Porsche van Boutsen VDS met startnummer 2, die hij deelt met Dorian Boccolacci en Alessio Picariello, eindigde op de twaalfde plaats met een achterstand van 0,303 seconde. Ook Maxime Oosten kwam in actie. Hij reed met de Ford Mustang GT3 EVO van HRT Ford Racing, met startnummer 65, samen met Nicolas Baert en Eduardo Coseteng naar de 42e plaats. Huub van Eijndhoven eindigde met de Porsche van Herberth Motorsport op de 54e plaats, samen met Ralf Bohn en Robert Renauer. Jop Rappange, Nigel Schoonderwoerd en Yelmer Buurman werden met de BMW van KPK Motorsport zestiende. Robert de Haan eindigde met de BMW van Paradine Competition als 43e, terwijl Dante Rappange met de McLaren van Optimum Motorsport op de 59e plaats terechtkwam.

De training kende enkele spins en een auto die tijdelijk langs de baan stond, maar grote onderbrekingen bleven uit. De full-course yellow in de laatste vijf minuten werd als test ingezet en was niet het gevolg van een incident.

Bekijk hier de volledige uitslag van de eerste vrije training in Portimão.