Karttalent Vic Van Campenhout stapt met Pantano over naar Senioren met druk raceprogramma

MARIEMBOURG - Met een Grand Slam als hoogtepunt mocht Vic Van Campenhout zondag zijn beker in ontvangst nemen tijdens de kampioenenhuldiging 2025 van de GK4 Kart Series. De veertienjarige karter uit het Belgische Humbeek behaalde op zijn Pantano-kart sterke resultaten in de Rotax Max Juniorenklasse en stapt in het komende seizoen meteen over naar de Senioren met een ambitieus programma van een 20-tal races.

"De snelheid zat er zeker in dit jaar", blikte Vic terug op het afgelopen seizoen. "We zijn met PANTANO overgestapt op een nieuw chassis en dat bevalt me veel beter dan de TonyKart waarop ik tevoren reed." Met deze bevindingen en ervaring ben ik kennelijk niet alleen, want je ziet ze meer en meer hun stempel op het circuit drukken. "Het is een echt toffe kart met veel mogelijkheden."

Het hoogtepunt? "Ik heb dit jaar mijn eerste Grand Slam gewonnen." Dat is de poleposition grijpen in de kwalificatie en alle daaropvolgende races winnen terwijl je onafgebroken aan de leiding hebt gereden. Mijn eerste, die vergeet je nooit, en dat geeft echt wel een vet gevoel."

Een bewijs dat een toppiloot in de juiste kart tot grote hoogten kan stijgen. De overstap naar Pantano verliep soepel en vlot. "Uiteraard moest ik wennen aan hoe de kart zich gedraagt in de verschillende omstandigheden, maar dat is niet onlogisch, toch? Een goed teken voor mij was zeker dat ik hem snel onder de knie had, maar door veel te trainen ontdek ik nog steeds zijn extreme limieten", aldus een zeer enthousiaste Vic. "Het was uiteindelijk een beter chassis voor mij en heb hiermee ongetwijfeld de juiste keuze gemaakt."

Het komende seizoen volgt de overstap naar de Rotax Max Seniorenklasse. "We zullen met evenveel drive verder werken aan de ingeslagen weg en willen Pantano graag in de picture brengen bij de Senioren. Een uitdaging, een doelstelling en target waar ik, samen met Franky Saeys, Andrea Brioni en Giorgio Pantano zelf, naar moet streven. Volgens de FIA-reglementen mag ik in het jaar dat ik vijftien jaar word al deelnemen aan races bij de Senioren."

In de koningsklasse vallen de klappen en leer je de slagen van de zweep en daar moet je dus zijn als je verder wil doorgroeien in de autosport. "Als ik daar wil scoren zal ik me moeten bewijzen, zal ik me moeten profileren en vooral leren respect af te dwingen op de baan. Een hele opgave, zeker omdat ik meer dan dertig kilo ballast moet meenemen voor het minimumgewicht. Dat is best heel veel."


Het programma voor 2026 is ambitieus. "We gaan de BNL Karting Series rijden, daarnaast ook veel races in Italië, het thuisland van Pantano. Dat is zeker geen straf voor mij", vertelt Vic met blinkende en fonkelende ogen.

"Italië is immers mijn droomland waar ik nu, en ook later, graag mijn tweede thuis wil van maken. We rijden ook de United Karting Series, proberen er in Le Mans weer bij te zijn en verder pikken we links of rechts nog een sterke wedstrijd mee."

Tel alles bij elkaar op en Vic komt makkelijk aan méér dan twintig races in één seizoen. "Dat is echt serieus veel, bijna elk weekend een wedstrijd, maar racen is de beste training", aldus Vic. "Het is gewoon tof en door te racen leer je er staan en enkel in actie kan je beter worden. Stilstaan is achteruit gaan. Ik ga dus überhaupt meer en meer naar het buitenland om mooie en nieuwe banen te leren kennen. Een goede piloot kan alle bochten sterk nemen en dat leer je niet door een circuit van buiten te leren, wel door andere circuits te ontdekken en op veel variërend bochtenwerk te oefenen."

Met de ervaring die hij opdoet, hoopt hij snel te kunnen aansluiten bij de top. "Als ik mijn draai bij Rotax Max Senior snel kan vinden, dan verwacht ik wel dat nu en dan een plaats in de top tien tot de ambitie moet horen", zei Vic. "Tot op heden heb ik nog geen Senior getest. Ik weet wel dat de acceleratie hoger ligt, maar de topsnelheid is quasi hetzelfde als bij de junioren. Verder is de kart ansich hetzelfde maar aan het stuur zitten gasten die veel ervaring hebben, die serieus kunnen knokken en rijden."

Daarnaast heeft Vic ook het idee en de plannen om komend seizoen al met een shifter-kart te trainen. "Op een KZ2." Dat is de max, alleen al door te kunnen beleven hoe dat voelt. "We hopen binnen twee of drie jaar volop shifter te kunnen rijden."

Met een glimlach vertelt Vic ook over de Academy van Nico Verdonck, waar hij zich met de juiste begeleiding en opvolging verder wil ontwikkelen op weg naar het grote circuit. "Ook de Formule 4-trainingen brengen mij alles bij om de baan te leren lezen, om met Fingerspitzgefühl het circuit en de auto te leren 'aanvoelen' en "Ik wil er alles aan doen om zo goed mogelijk te worden!"

Vic bedankt in het bijzonder zijn ouders, zijn familie, zijn vrienden en fans voor de kansen die hij krijgt alsook voor de vele motiverende of steunende berichtjes of opmerkingen. SFP Racing, Pantano en Nico Verdonck voor het vakmanschap. "Zij maken mij sterker en dat verdient een dikke pluim."