Yuki Tsunoda zag terugkeer op Zandvoort als kans om zichzelf te bewijzen

Racing Bulls-coureur Yuki Tsunoda heeft zijn onverwachte terugkeer in de Formule 1 gebruikt om zich in de etalage te rijden voor volgend jaar.


De Japanner keerde terug op de grid nadat Isack Hadjar zijn pols blesseerde. Racing Bulls maakte in de aanloop naar het weekend bekend dat Liam Lawson de plek van Hadjar bij Red Bull overnam, waardoor reservecoureur Tsunoda naast Arvid Lindblad instapte. Het team bedankte beide coureurs voor hun flexibiliteit en wenste Hadjar een spoedig herstel.

Voor Tsunoda betekende het weekend zijn eerste kennismaking met de nieuwe generatie auto's op het circuit. Hij werkte eerder wel in de simulator van Red Bull en reed dit jaar vier privétests, maar had nog geen meter afgelegd onder wedstrijdomstandigheden. In de vrije training kwam hij tot 35 ronden en de zeventiende tijd, in de sprintkwalificatie noteerde hij de twaalfde tijd. Diezelfde plek was er in de kwalificatie voor de GP. In de race liet Tsunoda enkele mooie acties zien en eindigde op de elfde plek net buiten de punten, maar wel voor teamgenoot Arvid Lindblad (zie UITSLAG).

Daarop wil hij voortbouwen. Tsunoda is in verband gebracht met een vertrek uit de Formule 1 richting de IndyCar, maar zag dit weekend als een kans om zowel binnen als buiten de koningsklasse van de autosport te laten zien wat hij in zijn mars had. Volgens hem maakt het een groot verschil of je jezelf in gesprekken met teams moet verkopen of het gewoon op de baan kunt aantonen. Hij zei lang op dit moment te hebben gewacht en er vooral van te willen genieten.

Tsunoda benadrukte dat hij zich bewust is van hoe bijzonder een plek op de grid is en dat de uiteindelijke beslissing niet bij hem ligt. "Als dit de aanzet wordt voor volgend jaar, dat ik hier hopelijk rijd, dan ben ik daar heel blij mee", aldus de Japanner.