Yuki Tsunoda verrast door totaal veranderde Formule 1-auto bij terugkeer op Zandvoort

Racing Bulls-coureur Yuki Tsunoda merkte bij zijn terugkeer op Zandvoort dat de huidige generatie auto's zich fundamenteel anders gedraagt dan het materiaal van vorig jaar.



De Japanner stapte in na een late stoelendans, waarbij Liam Lawson promoveerde naar Red Bull als vervanger van de geblesseerde Isack Hadjar. Tsunoda kreeg zijn rentree meteen op een sprintweekend, met minimale tijd om te wennen. Hij overleefde SQ1, maar bleef net buiten de top tien steken met de twaalfde tijd.

Achter die uitslag ging meer schuil. Tsunoda liet zich vooral verrassen door het gedrag van de nieuwe auto's, meer dan dat hij zich stoorde aan zijn positie. Hij wees erop dat veel coureurs worstelden met de balans, de remprestaties en de hoeveelheid downforce die verloren is gegaan ten opzichte van vorig jaar.

Het verschil viel hem vooral op in de snelle bochten. Op een traditioneel circuit als Zandvoort, met beperkte uitloopruimte, wilde hij het tempo geleidelijk opbouwen. Die aanpak beviel hem naar eigen zeggen goed en hij zag zichzelf per sessie groeien.

De long run stond bovenaan zijn lijstje, omdat hij die data nodig heeft voor de kwalificatie en de race. Het compacte sprintformat gaf hem weinig ruimte om rustig terug te keren. Elke ronde telde, zeker op een baan waar vertrouwen in de snelle, vloeiende bochten doorslaggevend is.

Ondanks het gemis van SQ3 sloot Tsunoda de dag positief af. Naar eigen zeggen voelde hij zich goed in de auto en had hij gerekend op een plek in de derde sessie.

"Normaal verbeter je door de kwalificatie heen, en we begonnen SQ1 sterk, maar daarna maakten we niet dezelfde stap als de rest", aldus Tsunoda.