WK-leider Antonelli blij met kansloze startpositie in Monza: “Neemt wel de druk weg”

WK-leider Kimi Antonelli start de Grand Prix van Italië zondag vanaf de laatste plaats. Mercedes geeft de jonge Italiaan een nieuwe krachtbron, waarvoor hij kort op de blaren moet zitten. Tijdens de persconferentie in Monza gaf de Mercedes-coureur aan dat hij ergens best blij is dat hij de laatste gridpositie inneemt.

Dat de WK-leider zijn thuisrace als laatste aanvangt, zal voor veel fans voelen als een flinke domper. Wat zou - naast een thuisoverwinning van Ferrari - mooier zijn dan dat de twintigjarige Antonelli wint in Monza?

Ondanks dat Antonelli nu al weet dat hij zich vanuit het achterveld moet terugwerken, gelooft hij nog altijd in een mooi resultaat. "Ik zou heel blij zijn als ik zou winnen!", lacht hij.

Toch zorgt P22 op de grid bij de Italiaan wel voor rust. "Het neemt zeker de druk weg. Ik voel me met een heel minimale gedachtegang de auto ingaan, heel vrij, en ik ga gewoon genieten van het rijden en het weekend."

Op de vraag wat realistisch haalbaar is, bleef de Italiaan nuchter. Het doel verandert volgens hem niet, ook al ligt de lat door de startpositie hoger. "Het doel is altijd hetzelfde, en we gaan proberen het resultaat te maximaliseren. Maar in een ideale wereld denk ik dat een top vijf realistisch haalbaar is."

Of dat ook echt lukt, hangt voor Antonelli volledig af van het tempo op de dag zelf. "Het wordt allemaal bepaald door je snelheid, hoe snel je bent, wat het gat is tussen de auto's. We kunnen best snel zijn, maar als Ferrari, McLaren of Red Bull heel dicht bij elkaar zitten, is dat misschien niet genoeg om ze in te halen tijdens de race. Maar we zullen het zien."

Mentaal gaat Antonelli het weekend in elk geval met een lichte blik in. "Ik voel me mentaal heel vrij dit weekend. Ik kijk er heel erg naar uit, maar zonder echte druk."