Sky Sports F1: Gridstraf Kimi Antonelli

Mercedes AMG F1-teambaas Toto Wolff heeft bevestigd dat kampioenschapsleider Kimi Antonelli tijdens zijn thuisrace, de Grand Prix van Italië, een aanzienlijke gridstraf zal krijgen vanwege een geplande motorwissel. De huidige leider in het wereldkampioenschap in de koningsklasse van de autosport heeft een voorsprong van 59 punten op Lewis Hamilton en George Russell. Als Antonelli de wereldtitel van 2026 weet te bemachtigen, wordt hij de jongste wereldkampioen ooit. Tijdens zijn thuisrace in Monza krijgt hij echter te maken met een flinke handicap.


Zijn team heeft geaccepteerd dat er een nieuwe krachtbron moet worden geïnstalleerd om verdere technische problemen te voorkomen. Eerder zorgde zo'n probleem er bijvoorbeeld voor dat Antonelli in Barcelona moest uitvallen terwijl hij streed om waardevolle punten. Volgens de reglementen krijgt een coureur een gridstraf tijdens het eerste evenement waarop een extra onderdeel wordt gebruikt, wanneer hij meer onderdelen van de krachtbron gebruikt dan het toegestane aantal.

De Grand Prix van Italië is gekozen als het ideale moment voor de motorwissel, in de hoop dat Antonelli op het circuit van Monza gemakkelijker door het veld naar voren kan rijden dan op andere circuits. Daarmee kan de impact van de gridstraf zoveel mogelijk worden beperkt.

Na de sprintrace in Zandvoort, waarin Antonelli als vierde eindigde, zei Wolff tegen Sky Sports F1: "We hebben veel punten nodig. Kimi zal in Monza waarschijnlijk wat punten verliezen doordat hij achteraan moet starten, dus hopelijk kunnen we hier alvast wat punten binnenhalen."

De straf bedraagt minimaal 10 plaatsen, afhankelijk van welke onderdelen Mercedes precies vervangt. Hoe meer nieuwe onderdelen worden gemonteerd, hoe groter de gridstraf zal zijn. Dat betekent dat Antonelli mogelijk vanaf de laatste startrij moet beginnen als het team besluit de krachtbron volledig te vervangen, ongeacht zijn resultaat tijdens de kwalificatie.

Het evenement in Monza vindt plaats van 4 tot en met 6 september.