Sebastien Bourdais wint op magistrale wijze de seizoenopener Firestone Grand Prix of St.Petersburg

Dale Coyne coureur Sebastien Bourdais is de grote winnaar van de Firestone Grand Prix of St.Petersburg, de eerste race van het IndyCar seizoen 2017 op het stratencircuit van St.Petersburg, Florida. Bourdais die achteraan van start ging in deze race versloeg op magistrale wijze titelverdediger Simon Pagenaud. Eerder dit weekend zorgde op hetzelfde circuit Rinus van Kalmthout in de USF2000 voor Nederlands succes.

Congrats to #StPete's very own @BourdaisOnTrack with @DaleCoyneRacing on his big win @GPSTPETE! 🏎💨🏁 🎉 pic.twitter.com/T6Y9xEuJPt

— St. Pete/Clearwater (@VSPC) 12 maart 2017

Simon Pagenaud kwam ruim achter Bourdais als tweede over de finish, Scott Dixon mocht, ondanks zijn geweldige inhaalrace na een foutje, met een derde plaats naar het podium.

Bourdais moest de race in Florida beginnen vanaf de laatste plaats vanwege een crash tijdens de kwalificatie. Op het listige circuit in St.Petersburg reed de Fransman een zeer strategische race. Die begon met een vroege pitstop. Dit resulteerde in een voordeel voor de coureur, nog geen twee ronden later werd de wedstrijd geneutraliseerd. Na eenmaal de leiding van landgenoot Simon Pagenaud te hebben overgenomen, reed Bourdais gecontroleerd naar zijn 36e overwinning. Will Power, die de wedstrijd vanaf pole positie startte, beleefde een dramatische race. De Penske-coureur reed lek, ontving een penalty vanwege een fout in de pitstraat en werd vervolgens gediskwalificeerd. Reden hiervoor was dat de Australiër zich tijdens de slotfase van de race zich niet hield aan de minimum snelheid.