Mika Hakkinen waarschuwt McLaren voor komst van Max Verstappen

Oud-wereldkampioen Mika Hakkinen raadt McLaren af om Red Bull-coureur Max Verstappen voor 2027 binnen te halen. Volgens de Fin brengt zo'n stap de harmonie in gevaar die het team juist zo sterk maakt.

De toekomst van Verstappen houdt de paddock al sinds het begin van dit seizoen bezig. De viervoudig wereldkampioen liet zich kritisch uit over het huidige reglement en beschikt bovendien over een prestatieclausule in zijn contract bij Red Bull, dat tot eind 2028 doorloopt.

De laatste weken richtten de geruchten zich op een overstap naar McLaren. Zijn manager ontkende dat verhaal en stelde dat de Nederlander zijn verbintenis uitdient. Naar verluidt heeft Red Bull hem inmiddels een nieuw contract tot eind 2029 aangeboden, waarin de prestatieclausule vervalt.

Bij McLaren liggen Lando Norris en Oscar Piastri allebei vast voor 2027. Een deal met Verstappen zou dus ten koste gaan van een van beiden. In de podcast Up to Speed sprak Hakkinen daarover met zijn voormalige teamgenoot David Coulthard.

"Zoals ik McLaren zie werken, kijken ze voortdurend naar het totale teampakket", zei Hakkinen. "Dat is de enige manier om succes te bereiken: een ongelooflijke teamgeest opbouwen. Als je mij zou vragen wat ik zou doen, dan zou ik dat risico willen beperken."

De Fin, die in 1998 en 1999 de wereldtitel pakte, wees op zijn eigen samenwerking met David Coulthard, het langstlopende coureursduo in de Formule 1. "Als een team twee geweldige coureurs heeft, waarom zou je dan de boel opschudden? Dat laat zien dat je niemand anders nodig hebt zolang er goede harmonie binnen een team heerst."

KIJK-TIP: Mooi interview met David Coulthard over zijn toenmalige F1 concurrenten, over Red Bull en over Max Verstappen!