Eeuwige concurrent verwacht dat Max Verstappen niet uit de Formule 1 vertrekt

Max Verstappen verlaat de Formule 1 voorlopig niet. Dat verwacht Esteban Ocon, die denkt dat de zorgen van de viervoudig wereldkampioen over het batterijtijdperk grotendeels zijn weggenomen door de plannen van de FIA om meer verbrandingsvermogen toe te staan. De Fransman was in de Formule 3 een van de grootste concurrenten van Verstappen en al jaren treffen de twee elkaar in de koningsklasse van de autosport. Ocon denkt dat Verstappen daar nog wel blijft.

Verstappen geldt als de felste criticus van de nieuwe motorformule, waarin verbrandings- en elektrisch vermogen dit seizoen elk voor de helft meetellen. De Nederlander uitte eerder felle kritiek op de reglementen en waarschuwde dat hij zou kunnen stoppen als het plezier verdwijnt. Vooral het super clipping en het harvesten van energie staan hem tegen.

De FIA en de motorfabrikanten kondigden inmiddels een verschuiving van de vermogensverdeling aan. Volgend jaar gaat de balans naar 58-42 in het voordeel van de ICE, het jaar daarna stijgt het aandeel van de verbrandingsmotor naar zestig procent. Verstappen sprak van een prettige verandering, maar had liever gezien dat de regeling van volgend jaar nu al gold. Tegelijk erkende hij dat er politiek bij komt kijken.

Volgens Ocon luistert de sport wel degelijk en gaat het de goede kant op. Het verlies van een winnende coureur door de technische reglementen zou volgens hem een probleem zijn, maar zover komt het niet. Er bestaat brede overeenstemming dat het begin van het seizoen te ingewikkeld was, en de eerste ingrepen zijn al doorgevoerd.

Idealiter keert de Formule 1 wat Ocon betreft terug naar atmosferische motoren. De Haas-coureur ziet een V8 of V10 met een grotere cilinderinhoud voor zich, goed voor zo'n 900 pk, aangevuld met honderd tot honderdvijftig pk aan hybride vermogen. De V8-motoren kunnen mogelijk in 2030 of uiterlijk 2031 terugkeren, iets waar FIA-president Mohammed Ben Sulayem op aandringt, mede vanwege de lichtere en eenvoudigere techniek.

"Het zou fantastisch zijn, ook voor ons coureurs — niet alleen vanwege het geluid, maar ook vanwege de rijdynamiek", aldus Ocon.