Andrea Stella ziet groei bij Lando Norris na klik begin vorig seizoen

McLaren-teambaas Andrea Stella noemt de ontwikkeling van wereldkampioen Lando Norris een van de opvallendste die hij in de Formule 1 heeft gezien. De Brit won op Zandvoort zijn tweede Grand Prix op rij.



Norris zette de pole om in de zege, al verliep de race allesbehalve rustig. Na de tweede staande start raakte hij de leiding kwijt aan Kimi Antonelli. Daarna werkte hij zich geduldig terug naar voren en heroverde hij met een beslissende inhaalactie de koppositie.

Wat Stella vooral opviel, was niet het resultaat maar de uitvoering. De harde band bleek voor veel coureurs lastig aan het werk te krijgen, terwijl Antonelli na zijn tweede stop over versere rubber beschikte. Toch hield Norris een pace vast waarmee hij na de inhaalactie stevig aan de leiding bleef.

"Ik vind dat hij op het niveau van een wereldkampioen rijdt. Wat ik het mooiste vind aan zijn weg in de Formule 1, is dat hij zich blijft verbeteren. Vooral na de start van vorig seizoen klikte er iets", aldus Stella.

Dat de zege er zondag toch kwam, had de Italiaan niet zien aankomen. "Ik zie Lando race na race sterker worden, want zijn weekend leek na de sprint bepaald geen weekend waarin we om de overwinning konden vechten", zei hij.

In het kampioenschap heeft Norris nog werk te doen. Antonelli gaat met 83 punten voorsprong aan de leiding, terwijl McLaren de seizoensstart moeizaam doorkwam, met een race in China waar beide auto's niet konden starten. Sinds de upgrades bij de Grand Prix van Hongarije rijdt het team weer vooraan.

"We hebben geïnvesteerd in het achterhalen waar de kans lag om meer uit de banden te halen en de auto te verbeteren. Als de auto in de race glijdt en er weinig grip is, dan is hij meester in dat soort omstandigheden", aldus Stella.