Allison: 'Je hoeft maar met je ogen te knipperen en we worden opgeslokt'

BOEDAPEST - Regerend Formule 1-kampioen Mercedes riskeert 'opgeslokt' te worden door rivalen als ze hun concentratie verliezen, waarschuwde de technisch directeur van het team, James Allison, op vrijdag ondanks een dominante start van het seizoen. De Brit, wiens team de eerste twee races heeft gewonnen, zei dat de campagne geen 'makkie' zal zijn.



"Zo voelt het niet als je in onze schoenen staat", vertelde Allison op een videonieuwsconferentie in de aanloop naar de Grand Prix van Hongarije van zondag. "Oostenrijk is een circuit waar we in het verleden niet sterk waren en we presteerden goed in de tweede race, maar we waren in een gevecht in de eerste."

"We zijn nu op een tweede circuit waar we op vettig, koud asfalt streden tegen Red Bull, dat de motor duidelijk niet op hetzelfde niveau had afgesteld als wij. Daardoor ziet de kloof er groter uit dan hij is."

Zesvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton, die al zeven keer won in Hongarije, was het snelst in een droge openingssessie op de Hungaroring voordat regen het rijden beperkte in de middag.
Hamilton was 1.197 seconden sneller dan de dichtstbijzijnde niet-Mercedes-aangedreven auto, Daniel Ricciardo's Renault, in de eerste training.

Red Bulls Max Verstappen was ondertussen 1.432 langzamer dan de regerend kampioen, maar Allison rekende zich niet rijk. "We verwachten dit jaar een gevecht. We verwachten dat we ons sterk zullen moeten ontwikkelen, want we hoeven maar met onze ogen knipperen e]n we worden opgeslokt", zei hij.

Allison haalde het voorbeeld aan van de tweede Oostenrijkse race op de Red Bull Ring, waar Hamilton op de vrijdag worstelde terwijl Verstappen het tempo bepaalde. De Brit won uiteindelijk op zondag. Daarmee verkleinde hij het gat naar teamgenoot en kampioenschapsleider Valtteri Bottas tot zes punten.

"We werden knap verslagen in de vrije training op vrijdag, omdat we niet genoeg aandacht daaraan besteedden", zei Allison. "En als we niet genoeg aandacht besteden aan de manier waarop we elk raceweekend benaderen of hoe we de auto door het jaar heen ontwikkelen, dan worden we heel, heel snel overrompeld."